雷焚海沉聲道：“你選中了翻海幫。”

孟昀點頭道：“是水田的契紙。我賣出的祖宅，紀家也一併替我贖回了。我當時突遭大變，渾渾噩噩，我也不記得我都是如何答覆的紀家管事了……但那一夜，我並冇回到祖宅去住，而是帶了一壺酒，帶了一兜子mm常日愛吃的芝麻麥芽糖，到山上的蠶庵去祭奠。我讓六兒叔——我小時候都是叫他叔的——代替我去領受祖宅，略加灑掃。對我來講，那座屋子也已是悲傷之地。他那晚就睡在那屋子裡。”

孟昀乾澀的聲音道：“紀家是要斬草除根，要我的性命……他們一定是為了省去那麼十幾畝水田，一座宅子的經濟喪失。他們經不起我有朝一日，真的中了舉，中了進士，做了官以後能夠的抨擊和反攻。六兒叔那一夜睡在那屋子裡，他被活活燒死了……濟南府我是住不得了。離了本鄉本土，考舉人我也是休想……但紀家必須為他們所做的事情支出代價。”

“到半夜時，我才從燒燬的蠶庵下山回家……走在山路上，我遠遠瞥見，我家的祖宅，燒起了熊熊大火。”

屋內一片沉寂，世人眼睛都望著孟昀，等他說下去。唯有奚笪身上尚不舒暢，在椅子裡動了動，招來紈素擔憂的諦視。

紈素冷冷隧道：“雷老爺子，還是莫要如許刻薄。孟公子賺你翻海幫扮作海寇，去滅了紀家，是為了報仇不假； 但你上這個當，卻的確是為了奪天蠶絲，冇甚麼大義藉口可講。何況……孟公子剛投翻海幫時，紀家若還冇放出動靜來，說本身得了天蠶，孟公子隻怕也不能肯定，他mm的死是為了甚麼。他也一定是一開端就做好了籌算，要賺你替他報仇的。”

孟昀道：“她那年才九歲……我mm叫孟珠兒。我爹孃活著時說，我家雖不是甚麼富朱紫家，但珠兒始終是他們的掌上珠，是老天垂憐，賜給他們的嬌女。她很機警，很聰明……我爹要把水田皆換成柞林的時候，珠兒就反對來著，但我爹冇聽她的……”他說不下去了，剪斷了話頭，硬邦邦隧道：“那年，我是籌算再去院試了局，起碼要拿個秀才功名的。到那一季牧蠶即將收繭的時候，恰是院試將近，梁夫子嫌棄蠶庵光芒不佳，不能日夜苦讀，讓我搬下山去，住到他家裡去複習。他還替我找了幾個早中了廩生的師兄，說是一旦我中了院試，便讓幾位師兄為我作保，讓我去試一試這一年的秋闈…梁夫子說，若我能在十三歲上落第，便是本朝年紀最小的舉人了。即便中不了，十二歲的秀才也未幾見。等我有了才名，和官府說得上話了，我家的委曲或許另有個翻盤的機遇。以是，不管我是想要回我家的地步，還是想洗脫父親的委曲，都下落在我此次招考上。”

孟昀淒惻一笑，點頭道：“我給了我家之前用的長工孟六兒半兩銀子，讓他上山去幫我mm收繭……賣了屋子以後，我手裡多少另有些銀錢。在我當年看來，最首要的還是考中秀才，舉人……而這一季收繭的事兒，哪怕我們貼點錢，實在也冇甚麼。隻要我中了……”

孟昀走到雷焚海麵前，直直跪下，道：“寄父，實在我當年也不是全然騙您……我娘是從閩地避禍往北的漁民先人，到山東地界時，我外祖母得了疫病冇了，她才滯留下來，嫁給了我爹。從我小時候，若我不聽話時，她就恐嚇我說，再不聽話，就教翻海幫扮成倭寇，來把我擄了去……當時候，我不曉得甚麼江湖上的門派，隻曉得一個翻海幫……”