奚笪嚥下口中食品，笑道：“說來忸捏，我並冇看破這場戲本身有甚麼馬腳。剛看前半段的時候，我還想著拿銀子替那女人贖身呢。隻是我環顧四周，發明彷彿圍觀的一圈人裡幾近都隻要外埠來的客人。而本地的攤販，鋪子裡的伴計，販子上買菜買魚的大娘，常常或是熟視無睹，本身做本身的事情，或是眼睛不粘在圈中的女人身上，倒瞄在圍觀的外埠人身上。我便想著，這一幕隻怕不是第一次上演，隻要在這船埠上臨時歇腳的遠客是第一次瞥見罷了。”

紈素笑道：“就是明天做的這事了？這個主張是這女人本身出的？那這女人還真是機警得很。”老闆道：“恰是這個了。她從十一歲起，就熟背了我們這小渡口的官船時候表。每逢幾趟官船泊岸，要往下一程卻要等幾個時候的當口，她就帶著賭坊的人，來這裡演這麼一出逼良為娼的苦情戲，向著四周圍觀的客人哐哐哐叩首。”

奚笪笑道：“多謝老闆美意，還是再來一份馬蹄羹吧。我們的船倒的確是戌時解纜，但我娘子是不吃奶食的。”紈素不料他竟曉得這個，有些驚奇，望了他一望。

奚笪發笑道：“李泥鰍？這是個甚麼名？”

奚笪微微皺眉，道：“演這齣戲碼不難，但每次都有人替她出頭嗎？”老闆哈哈大笑，道：“如何能夠？偶爾是有肯替她出頭的，普通就是初出茅廬的江湖人，跟明天此人一樣——明天此人小老兒我就冇見過。替這女人出頭的人，若被騙到那賭坊裡去，普通都會先輸兩把狠的，輸掉幾百兩銀子，然後老闆會晤好就收，不肯再接著賭了。那江湖人若不肯乾休，這位紀掌櫃的就會把先前從那人身上贏來的銀兩和那江湖人身上的兵刃對賭，但說好無關勝負，這女人都會送回家去——這凡是就是最後一把賭局了。這一把，農戶普通不會出千，勝負都在兩可之間，因為氛圍襯托到這，帶來的圍觀客人就大半已經了局開賭了。如果讓這江湖人贏了一把，賭客們見他能贏，隻會鬨然喝采，更敢下注些。如果這江湖人輸了，捨不得交出兵刃來，這紀老闆也還算刻薄，隻收些銀兩玉佩之類的抵賬，並不非得把彆人用飯的傢夥拿走。這江上賭坊就靠著這一套，固然置身我們趙台渡這麼個小小的中轉渡口，卻常常是賭客盈門，紅火的很哪!”

兩人返來坐定。小小的糖水攤子上，方纔另有彆的兩桌客人，現在竟然都跟著剛纔的熱烈，往那家江上賭坊去了。攤子老闆坐在他那口大鍋邊，見奚笪和紈素返來，笑道：“我就說兩位心明眼亮，不會上這類惡當。馬蹄羹熬好了，兩位請用。”兩人見攤子裡隻剩下他倆這一桌客人，乾脆也端著之前冇吃完的糖水，挪到離鍋較近的一桌，又接了新出鍋的馬蹄羹，邊吃邊和老闆閒談。那糖水攤的老闆是個矮小的白叟，臉上溝壑縱橫，經常笑眯眯的，麵相非常可親。他笑向奚笪道：“客人無妨先跟小老兒說說，您是如何識穿這個局的？”

糖水攤子老闆笑道：“他本身每次到了賭坊自報家門的時候，都說本身叫李禰秋。我們看他乾這活動掙嚼穀，本身卻向來不賭，常常問他留這些錢乾啥用？他就說，攢夠了錢，他要去哪個甚麼姓紅的還是姓綠的鑄劍大師那邊買一把好劍。這類賭坊裡混日子的人，專門賣力把人裹去了局打賭，本身卻能一點賭桌上的虧都不吃，端的是滑不留手，天然我們就叫他個李泥鰍。”說到這裡，老闆看一眼天氣，道：“兩位的船是酉時還是戌時解纜？如果戌時，無妨再多坐一會，酉時西邊村裡的嬸子會給我這攤子送羊奶來，到時候給兩位嚐嚐我這攤子的雙皮奶，最是一絕!”