那少俠向著奚笪端端方正長揖為禮，道：“鄙人淩楓，洛京人氏。冒昧打攪兩位了。實在是家父曾因治水之任坐罪，是而鄙人方纔聽兩位議論本地水文，才忍不住插口。敢問這位兄台與夫人高姓大名？仙鄉那邊？”

奚笪不懂水文，並不介麵，隻靜肅立著，望著船舶排開河水，中流擊楫而行。卻聽到身後有人介麵道：“現在又如何就無災了？隻是這災患臨時還在泗水，汴水及淮河下流一帶，還冇到這條新挖深的潁水罷了。每到夏秋水勢盛時，黃水淮水，皆集於淮水下流入海，西風激浪，白波如山，淮揚數百裡中，公私惶惑，莫敢安枕。朝廷也隻肯逐年在淮水沿岸人居麋集之處，加高幾處堤壩罷了!須知淮水本無患，其患是黃河帶來的。不治黃，又如何能治得了淮？”語意激憤，語音卻清澈，是個少年郎的嗓音。

兩人忙回身，隻見身後站著一名白衣少俠，約摸二十歲擺佈，頭戴金冠，穿著繁華，身形風騷，若論麵貌，可稱蕭蕭肅肅，開朗清舉。但他現在眼眶發青，腰袢已無佩劍的蹤跡，不是昨日在趙台渡解劍賭女人的白衣少俠，又是哪個？

兩人遂把船艙裡放行李的箱子合上鎖住，把鑰匙拔出來隨身帶著，相攜出了船艙，走到船頭四週一處開闊的船麵。潁水自重新開鑿後，相同黃、淮。其相同黃河的位置遠比泗水，汴水更近上遊，水位落差更大，奪淮入海的黃河實際已模糊將大多數徑流，注入了這條新連通起來不過二三十年的水道。現在正逢夏季枯水期，水流安靜，在日光暉映下泛著金黃色。兩岸郊野廣袤，並無堤壩，因氣候尚冷，也還未播早稻。紈素見了這條金色的河道，微微一驚，感喟道：“這河水勢陡峭，又連堤壩都無。這幾年還暫無妨，等黃河水多從這裡過個十幾年，把河道再淤高些許，每年汛期時，四周的百姓隻怕就要受災。”

紈素笑道：“明天我看他身形行動，技藝彷彿不甚高超，但隻怕家裡還是很有財力的。現在隻是玉冠換了金冠，可見也冇賭光家底，如何就真肯把兵刃交出去了？”奚笪笑道：“隻怕是年青少俠臉皮薄，既然已經承諾了要跟人賭兵刃，拉不下臉來講要拿錢抵。剛纔跟船家對嘴又冇贏，我返來路上，看他正在船麵上吹風生悶氣呢。”

奚笪的笑容收斂了，輕聲提示道：“真交朋友？你要如何跟他自我先容？你是離恨天神仙弟子，我是天緣派‘心魔琴’？若要拿化名跟真脾氣的人交友，倒還不如不交友的好。”紈素想了一想，歎道：“算了，現在確切不宜節外生枝。”神采卻很有些不覺得然。

一日兩夜的船程雖不算冗長，但兩人這麼麵劈麵窩在小小艙房裡，有一搭冇一搭地閒談，不免就感覺時候過得太慢。冇甚麼可說的了，就嗑瓜子，吃點心，艙裡倒像是住了兩隻小耗子。中間船家送了午食來，四菜一湯，並兩碗白米飯，仍然是都是油葷。到下午，紈素實在是坐不住了，向奚笪道：“船票是不是在你那邊？拿出來看一眼，我們甚麼時候纔到？”

紈素也忍不住笑道：“他也在這趟船上？這倒是巧了。可惜我們素不瞭解的，也不便利去問問他明天賭得如何樣，手氣好不好？”奚笪道：“這倒不必問，你如果瞥見了他現在的模樣，天然就曉得他手氣好不好了。”他停了停話頭，想賣個關子等紈素問，眼角眉梢的笑意卻藏不住，躍躍欲試地急著持續講這事兒。紈素看他急著接著說，起了壞心，恰好就不肯問，慢條斯理地給本身倒茶，也給奚笪倒了一杯，睜著眼說瞎話道：“喝口水潤潤喉嚨，看你嘴唇都乾了。”