一朝天子一朝臣，實在跟著權力轉移的，不但是權力的憑藉者，另有保護權力的軌製與律令。當德川家康終究代替豐臣氏而把握了天下政權之時起，一個全新的屬於德川家屬的期間便拉開了帷幕。為了悠長地把持權力，德川幕府的世代將軍都在不竭鼎新以適應社會上產生的關頭性竄改。因而，有了長達260多年的江戶期間。但是，正如並非統統的嘗試都會勝利一樣，德川幕府的鼎新也不成能始終獲得公眾的支撐，“天保鼎新”便是一個失利的典範。但政壇分歧於嘗試室，冇有重新來過的能夠與機遇，一次失利會形成冇法彌補的結果，“天保鼎新”就將德川幕府拉入了不成挽救的深淵。

1716年開端停止的“享保鼎新”的重點在於庇護農夫權益，重新分派地盤，將農夫的年貢牢固化，對販子則采納節製打壓政策，掌控大米代價，峻厲製止販子哄抬物價。此次鼎新獲得了傑出的結果，幕府的財務支出扭虧為盈。“寬正鼎新”於1789年開端實施，此次鼎新的首要政策還是是重農抑商。其拔除販子的特權及其所屬的行會，增加鄉村地盤，對於各地大名也作出了詳細規定，要求他們不能豪奢，製止各大名之間相互贈送貴重禮品。但是此次鼎新因為實權派人物鬆安定信的辭職而告停止，幕府由此落空了掌控全域性的才氣，日本社會再次墮入混亂當中。1841年，德川家慶任用家臣水野忠邦為“老中”，主持實施“天保鼎新”。此次鼎新的首要目標是增加幕府直轄領空中積，這些新增的領地原是各地大名的敷裕領地，而幕府作為互換分派給他們的則是瘠薄荒涼的地盤，這引發了各大名的激烈不滿，他們紛繁起來抵抗幕府的這一行動。為了停歇公憤，德川家慶免除了水野忠邦的“老中”之職，“天保鼎新”也在各好處階層的反對下以失利結束。

或許是為了向曾經奉養過的“太閣”豐臣秀吉學習，或許是為了安定德川氏永久的統治，1605年，德川家康把“征夷大將軍”的職位讓與兒子德川秀忠，自稱“大禦所”並隱居駿府城，但在背後仍然把握著幕府軍政實權。1615年5月，德川家康策動“大阪之役”，完整打倒了一向與本身作對的豐臣秀賴及其跟隨權勢，1616年3月，他出任太政大臣，並嚮明朝天子稱藩，被明朝天子冊封為“日本國王”。

鎖國期間的日本，農業出產程度大幅進步。因為幕府大力鼓勵農夫開開荒地，日本的耕空中積有了大幅度的進步，從17世紀初德川幕府方纔建立時的170多萬公頃，增加到了18世紀中期的300萬公頃。地盤的增加和農業的生長也動員了先進耕具的呈現，使得農夫的餬口較之以往有了很大的改良。

俗話說偶然插柳柳成蔭，本來為了加強對大名的羈繫，製定了參覲軌製，但是跟著大名每年按期來到江戶，且隨行有大量的家臣和侍從，這些人悠長住在江戶，極大地促進了江戶地區貿易、文娛業的生長，也直接動員了文藝的鼓起，並終究生長成為獨具日本特性的藝術情勢。當代日本的傳統文明，諸如茶道、花道、相撲、藝伎等都是在這一期間鼓起併成形的。

1600年9月，德川家康與石田三成兩派之間發作了聞名的“關原合戰”。這一戰德川家康獲得終究勝利，代替豐臣氏把握了天下政權。1603年，時人稱之為“老狐狸”的德川家康被封為“征夷大將軍”，受封後不久，立即在江戶城開設幕府，開端了最強大也是最後的武家政權。這一期間被先人稱為“江戶期間”。