江戶期間的身份品級軌製在因循豐臣秀吉製定的《身份統製令》的根本上，有了更進一步的細化，其規定也較原有的統製令嚴格。比如士、農、工、商中的販子，固然屬於敷裕階層，但德川幕府特地規定，販子不準穿戴富麗高貴的衣服，隻能身披簡樸粗陋的服飾，這一規定一樣合用於手產業者。當時，販子和手產業者都居住在依各處所大名居住的主城而建的市鎮裡，這些市鎮被稱作“城下町”，貿易和手產業者是以也成為“町人”。

江戶中期，跟著人丁的增加和商品貿易的繁華，各地頗具範圍的小市鎮如雨後春筍般出現出來，這些小市鎮的呈現加快了物品的暢通，一些天下性的商貿都會連續呈現。這些商貿城闤闠中了一多量處置金融業、手產業的販子，販子們為了謀取最大的好處，相互結合，把持市場，操控商品代價，培養出了一多量腰纏萬貫的钜商，販子在社會上的影響力是以變得越來越大。

“天保鼎新”的失利使德川幕府的權威一落千丈，也使得其統治產生了擺盪，幕府氣力不成製止地走向了式微，一場完整竄他日本運氣的活動正在悄悄逼近風雨飄搖之際的德川幕府。

在加強中心集權的同時，德川幕府也加強了對各地大名的節製。1615年，德川幕府公佈了《武家諸法度》，規定各地大名要在一按期間輪番來江戶參覲，對參覲時的隨員數量也作出了詳細規定。1635年，德川幕府的第三代將軍德川家光訂正《武家諸法度》後，對大名參覲軌製停止了完美，訂正後的《法度》規定：天下大名一年當中必須有一半時候留住江戶，幫手將軍，期滿後可回本身的領國，但是隨其而來的妻小家眷以及首要的家臣還要持續留在江戶，實際上成了德川幕府的人質。《法度》還規定各地大名在江戶的居處要自行修建，扶養妻小家臣的用度及參覲的盤費，也都由大名本身承擔。幕府的這一規定不但有效羈繫了大名的行動，也減弱了大名的經濟氣力，令其很難抵擋幕府。

不肯意竄改上帝教信奉的百姓紛繁起來反對幕府的這一法律，但驅逐他們的是幕府冰冷的刀槍。這些百姓不是被判重刑就是被活活吊死，有的則淪為各地大名的仆從。為了保全本身和百口的性命，一些人紛繁向幕府低頭，並將家中有關上帝教的物品全數燒燬。

1600年9月，德川家康與石田三成兩派之間發作了聞名的“關原合戰”。這一戰德川家康獲得終究勝利，代替豐臣氏把握了天下政權。1603年，時人稱之為“老狐狸”的德川家康被封為“征夷大將軍”，受封後不久，立即在江戶城開設幕府，開端了最強大也是最後的武家政權。這一期間被先人稱為“江戶期間”。

幕府的財務窘境直接影響了軍人階層的餬口，因為俸祿不能定時發放，即便發放也被幕府和大名們以各種啟事剝削，一些中低層軍人淪為停業的遊勇，或是憑藉於販子。德川幕府初期製定的身份品級軌製開端悄悄崩潰。

在處所機構方麵，德川幕府設置了京都所司代、大阪城代以及駿府城代。京都所司代賣力京都保鑣，對皇室與關西大名停止監督，並辦理畿內的幕府直轄地，是處所官職中權柄最高的官位；大阪城代是幕府派駐到大阪的最高官員，全麵賣力大阪城的表裡事件，包含軍事批示權及訴訟裁斷權，由德川幕府的首要家臣擔負；駿府城代是駿府的最高官員，其職責與大阪城代不異。這些處所官員的部屬統稱為遠國推行，由“老中”統轄。