以蕊蕉萃的臉上暴露驚駭絕望的神情，將當時還是姨孃的許梅馨所說的話一一道來：

以蕊起家，又向著錦依磕了個頭，哽著聲道：“隻望她今後替奴婢顧問好蜜斯，也算我為夫人儘衷了。”

二人也曾猜想，她的死會與許氏有關，畢竟薑氏死了，許氏便極有機遇扶正，本身的女兒斑斕也便今後成為慶榮侯的嫡女。

錦依點點頭，對巧薇道：“難怪此次返來，總感覺許氏對我的態度有些奇特。似是防備著我，恐怕我關鍵她一樣。本來還真是做賊心虛……”

她再說不下去，將頭俯在錦依膝上，哀哀思哭，似要將多年來積存在心底的痛苦，全都宣泄出來。

錦依用手悄悄撫著以蕊，眉頭舒展，眸中的駭怪垂垂淡去。

起家後又道：“此次我讓她跟著我一道來的。我這就叫她來見您。”

這幾年，她曾幾次與巧薇談起當日薑氏為何俄然自縊。巧薇當時才隻要五歲，她比錦依小了一歲，隻是府裡剛買來與錦依作伴的小丫環，與錦依極是投緣。當時，她隻曉得伴在錦依身邊，兩個小女孩哀哀抽泣。

一個接著一個的凶信，自許梅馨的口中輕鬆說出，她看了眼已軟倒在榻上，神采慘白如紙的薑氏，並未伸手相扶，悄悄歎了一聲：

巧薇在旁恨恨說道：“若非她信誓旦旦，以蜜斯的將來逼迫，夫人或許不至於自縊。……畢竟，當年皇上厥後也並未發落朝中有夜康女子的人家，其他幾家的夜康女子，或是得寵或是病死，可皇後孃娘不一向都是聳峙不竭的麼。”

聽了以蕊之言，總算是得以證明。

以蕊望著錦依，她的神態沉著安閒，眼神果斷，感慨道：“夫人在天之靈，見到蜜斯你現在統統安好，定是非常歡樂的。”說著，眼中流出欣喜的淚來。

以蕊恨恨隧道：“許氏言而無信，威脅利誘害死了夫人，老天有眼，必然會遭報應的！”

錦依思路不定，薑氏的死已經瞭然，許氏便是禍首禍首。隻是背後的事情，卻還是狼籍如麻，一時難以理清。

“聽我哥哥說，夜康傳出了一種怪病，王室中人俱已暴斃而亡……西域周邊的大月、烏孫、菴蔡等國對夜康早已垂涎，趁著夜康亂作一團之機，群起攻之。……皇上之前便已對夜康朝貢耽擱起了不滿，是以並未出兵互助。……現在的夜康，恐怕早已灰飛煙滅了。至於你父親所帶的朝貢步隊……早在一個月前就已被人劫了，一個活口都未留下……”

“冇過幾日，清桐苑中的統統下人，就都被帶出了府，有些找人另行發賣，有家人的便著人來領。厥後我們就傳聞侯爺抬了許姨娘做後妻，……再厥後，傳聞蜜斯你被送出府，去了尚秀堂……當時以芝和我哭著說要去找你，我們跑了幾次，都被捉了返來。再然後……傳聞以芝被領回家冇多久就病死了，而我……”

錦依聽了心中感激，本身現在和巧薇二人，實在有些難以支撐，連送藥方如許的小事，都要她親身去做。以蕊的女兒自是信得過的，年紀小些倒是不怕，這兩年多教著她，將來實是助力，便柔聲對她道：“行，就讓她來跟著我。你放心，我必不薄待她的。”

以蕊仿著許氏的話語，在有些陰暗的屋內悄悄迴盪，錦依似能看到當時的薑氏，凝白得空的臉上儘是絕望之色。