閣中以太湖石堆砌而成的假山錯落有致，零渙散衍於湖畔。水榭硃紅色的四角飛簷上，垂落小巧的銅製簷鈴，在風中悄悄擺動，清脆鈴聲甚是婉轉。湖邊栽滿垂柳，現在隻剩光禿禿的柳枝，如果夏天，柳蔭影著湖底穿越的遊魚，定是非常寧悄悄好。

錦依二人來到內府西邊的長淵閣。

四叔母謝氏聽聞錦依姐妹過來了，忙出來驅逐。

見了有外人來，錦琛將被子全部拉下，連頭都看不見了。半晌，隻見錦被偷偷揭開一角，一隻黑漆如墨的大眼睛，眨巴著瞅來。

錦如四下打量，最多寶閣上拿過一隻布老虎，哄著錦琛道：“琛哥兒，如姐姐來陪你玩呢，你躲到哪兒去了？”說著，兩手到他錦被上摸，又在他肋下撓著，錦琛在錦被裡咯咯地笑，兩隻手從被裡伸出來，與錦如對抓，二人鬨到一處。

錦琛似懂非懂的愣著，錦依便摸索著上前，悄悄翻開被子，見他並不抵擋，又拉起他的手，讓他站起家來。

“誰知五歲那年，有次得了感冒，半夜裡俄然發熱起來，渾身燙得嚇人。我遣了人去稟報二嫂，請她作主速去請醫師過來。那夜本就下大雪，醫師一時不能來，至天明方到。琛哥兒燒得太久，厥後固然病是好了，腦筋卻胡塗起來。一開端連人都不認得，近這一年來才漸漸好些，能認得些人了，隻是再也不能讀書認字兒，話也說不囫圇，倒是跟個三兩歲的嬰孩似的……”

錦依倒是神采如常，隻笑了笑，淡淡應了。又轉頭對錦如道：“我們去瞧瞧四叔母和錦琛。”

秦老夫人午休，世人皆散了。

一旁的錦如和謝氏等人，看錦依行動非常，俱都獵奇地看著他倆。

說著，臉上暴露一絲笑容，對斑斕道：“你莫擔憂，她在我們手裡，跳不出去的。轉頭我就讓貴蘭將上回那件衣裳送到她房裡，讓她明天穿戴去桂花園。”

疇前四爺秦致然活著時，最喜在閣中的水榭旁垂釣。他自幼體弱，不常出門，性子溫文爾雅，脾氣極好，臉上不時掛著淡淡暖和的笑。錦依幼時，與他非常靠近。

四爺致然是秦老夫人嫡出的季子，自幼聰慧過人，秦老侯爺活著時就極看重這個季子，當時還籌算過未出處他來襲承爵位。

一旁的錦如聽了這話，眉頭微皺。斑斕一貫恪守閨儀，做mm的對姐姐說如許的話，實是有些僭越。

錦琛悄悄抬眼，緩慢地打量了她一眼。又垂下眼睛，稠密的長睫毛如小扇子般擋住雙瞳，隻是麵龐兒上的酒窩更加深了些，笑得極內疚。

她性子荏弱，不擅言談，與幾位妯娌相處時，一貫隻知淺笑聆聽，甚少搭話，久了不免給人孤介之感。致然歸天時髦未抬姨娘，現在除了三嫂安氏偶然來陪她說上兩句話兒，常日裡隻是一小我悄悄在長淵閣中，照顧年幼呆症的兒子。

錦依拿過中間的玩具逗他，他不吭聲，過了一會兒，用手悄悄摸錦依腕上的一支八寶銀鐲。

“請了。換了好幾位名手，均是說腦熱脾燥，吃了藥又不見效，每到夜裡便哭鬨不止。厥後還是大伯薦了位王醫師，說得與其他幾位有些分歧，聽著倒有些事理。現在隔天吃他的藥，夜裡鬨得也輕了。隻昨夜不知為何，又哭喊起來，哽得臉都發紫，唬得我手腳發軟。”她手中錦帕幾次抹淚，說到最後，哽咽不止。