孔子窮於陳蔡之間，七日不火食。左據槁木，右擊槁枝，而歌焱氏之風，有其具而無其數，有其聲而無宮角。木聲與人聲，犁然有當於人之心。顏回端拱還目而窺之。仲尼恐其廣己而造大也，愛己而造哀也，曰：“回，無受天損易，無受人益難。無始而非卒也，人與天一也。夫今之歌者其誰乎！”回曰：“敢問無受天損易。”仲尼曰：“ 饑渴寒暑，窮桎不可，六合之行也，運物之泄也，言與之偕逝之謂也。為人臣者，不敢去之。執臣之道猶如果，而況乎以是待天乎？”“ 何謂無受人益難？”仲尼曰：“始用四達，爵祿並至而不窮。物之所利，乃非己也，吾命有在外者也。君子不為盜，賢人不為竊，吾若取之何哉？故曰：鳥莫知於囗（左“意”右“鳥”音yi4）鴯，目之所不宜處不給視，雖落實在，棄之而走。其畏人也而襲諸人間。社稷存焉爾！”“何謂無始而非卒？”仲尼曰：“化其萬物而不知其禪之者，焉知其所終？焉知其所始？正而待之罷了耳。”“何謂人與天一邪？”仲尼曰：“有人，天也；有天，亦天也。人之不能有天，性也。賢人晏然體逝而終矣！”

莊子行於山中，見大木，枝葉盛茂。砍木者止其旁而不取也。問其故，曰：“無所可用。”莊子曰：“此木以不材得終其天年。”夫子出於山，舍於故交之家。故交喜，命豎子殺雁而烹之。豎子請曰：“ 其一能鳴，其一不能鳴，請奚殺？”仆人曰：“殺不能鳴者。”明日，弟子問於莊子曰：“昨日山中之木，以不材得終其天年；今仆人之雁，以不材死。先生將那邊？”莊子笑曰：“周將處乎材與不材之間。材與不材之間，似之而非也，故未免乎累。若夫乘品德而浮遊則不然，無譽無訾，一龍一蛇，與時俱化，而無肯專為。一上一下，以和為量，浮遊乎萬物之祖。物物而不物於物，則胡可得而累邪！此神農、黃帝之法例也。若夫萬物之情，人倫之傳則不然：合則離，成則毀，廉則挫，尊則議，有為則虧，賢則謀，不肖則欺。胡可得而必乎哉！悲夫，弟子誌之，其唯品德之鄉乎！”

莊子衣大布而補之，正囗（“契”字以“糸”代“大”音xie2）係履而過魏王。魏王曰：“何先生之憊邪？”莊子曰：“貧也，非憊也。士有品德不能行，憊也；衣弊履穿，貧也，非憊也，此所謂非遭時也。王獨不見夫騰猿乎？其得楠梓豫章也，攬蔓其枝而王長其間，雖羿、蓬蒙不能眄睨也。及其得柘棘枳枸之間也，危行側視，振動悼栗，此筋骨非有加急而不柔也，處勢不便，未足以逞其能也。今處昏上亂相之間而欲無憊，奚可得邪？此比乾之見剖心，徵也夫！”

孔子問子桑囗（上“雨”下“乎”音hu4）曰：“吾再逐於魯，伐樹於宋，削跡於衛，窮於商周，圍於陳蔡之間。吾犯此數患，親交益疏，徒友益散，何與？”子桑hu4曰：“子獨不聞假人之亡與？林回棄令媛之璧，負赤子而趨。或謂：‘為其布與？赤子之布寡矣；為其累與？赤子之累多矣。棄令媛之璧，負赤子而趨，何也？’林回曰：‘彼以利合，此以天屬也。’夫以利合者，迫窮禍害害相棄也；以天屬者，迫窮禍害害相收也。夫相收之與相棄亦遠矣，且君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以親，小人甘以絕，彼無端以合者，則無端以離。”孔子曰：“敬聞命矣！”徐行翔佯而歸，絕學捐書，弟子無挹於前，其愛益加進。異日，桑hu4又曰：“舜之將死，真泠禹曰：‘汝戒之哉！形莫若緣，情莫若率。’緣則不離，率則不勞。不離不勞，則不求文以待形。不求文以待形，固不待物。”