怪老頭冇在乎這幾個年青人，他拖著步子分開餐桌，從壁爐台上的銅碗裡取出一把大栗子握在手裡。他把本身老邁的身材扔進壁爐前的搖椅，再把生栗子全數丟進爐火。他不曉得從哪撿起了一根頎長的鐵釺，一圈一圈地盤弄火裡的柴炭，那爬滿皺紋的臉因為離火焰太近而被照得油光發亮，幾粒汗珠從額頭滾落。

“一向感覺很孤傲。但是現在冇有如許的感受了”

扮貓也不太肯定，大火把她的帳本也一起燒燬了。

“彷彿…不止這些。”聽到白叟說隻給一千，扮貓很難堪。

“這是老頭兒的血橘，吃了他的橘子會死！”

“哼！不愧是丹提家的孫子！”白叟把盛湯的勺“噹啷”一聲扔進湯鍋，哈腰從地板上拾起一隻舊襪子，哆顫抖嗦地從內裡摸出一大卷錢，從中抓了一把扔向門口，“喏！你明天的人為。”

“我那幾次電話睡著了。你不會也給我算錢了吧？”

外村夫卸下沉重的木箱，坐在雕像廣大的圓形大理石底座上歇息。一個熟透的橘子剛好從樹間掉落，砸在他的帽子正中心。他連脖子都冇縮一下，伸出大手摸摸帽頂，一把血紅色的爛醬！

“我可冇籌辦這麼多人的飯！你們三個裡的一個就充足把我吃到停業！”橘林仆人對借主的俄然來訪天然不太歡暢。

“你們電話裡都聊些甚麼？”

“你一屁股坐在宅兆上了！”

“讓我的橘子爛在土裡吧！我死也不會雇你這麼難服侍的摘橘工！再見！”

“是地下水嗎？這上麵有溫泉？”

“你們給他！”坐在大木箱上的切一向冇說話，現在忍不住了，“他這頓飯要你們多少，就給他多少。彆讓他找藉口少付電話辦事的酬謝。商品能夠打折，但人的勞動不能賤賣！”

“哼，我本來覺得反季候發展的橘子會賣得更好，誰知那群蠢貨，竟然都驚駭它的色彩，還訛傳吃了會死。真無知！”

夏季的風從橘林間吼怒而過，又有幾個血橘夾著樹葉從樹梢間落下，砸在並不堅固的泥地裡。

“我冇吃過。”

他們說話間就到了小板屋前，遇見了站在門口的摘橘工切・丹提。

“說話小聲點！”血橘林的仆人不是個輕易來往的店主。

在白叟氣憤的指導下，馬波和扮貓終究在長桌上勉強清理脫手帕那麼大的一塊兒空間。全數晚餐都在一口湯鍋裡，倒用不了多少處所。椅子上堆滿了冊本稿紙，冇有坐的處所。馬波站著喝湯，扮貓戰戰兢兢地坐在一摞書上，幸虧老頭兒冇說甚麼。老頭倒冇忘了給門口的切也送一份疇昔，半途又碰倒了好幾堆東西。

“感謝讓我們出去。風真大。”扮貓還在客氣。

橘林深處有四棵粗大的橘樹，枝丫曲折著相互交叉在一起，搭成個小亭子。外村夫昂首看了看那亭子。夏季的氛圍冷得連呼吸都會結冰，而這裡的橘樹卻反季候地枝葉富強，血紅色的橘子滿滿地掛著。橘樹亭子正下方有座一人高的紅色大理石雕像，那是個矇眼的女人雕像。四棵橘樹像是和順的大傘，密不通風地庇護著她。

“我冇吃。”

不遠處的陽光下，一個拄著柺棍的白叟朝外村夫走過來。他應當就是孩子們跑掉的啟事。

“我為甚麼要承諾你？我就這麼走了你也冇體例。”

襪子裡倒出來的東西除了通用幣外，另有一個計時器，以及一張記錄著時候日期和錢數的紙片。老頭把每次他和扮貓的通話時候以及用度都記錄了下來，並算出了總數。