撞擊力和隨之而來的爆炸從腳下傳來，震顫了統統人。

“薩姆森號飛船，我是喬丹船長。出甚麼事了？礦井下環境如何樣？”

“霍伯？是你嗎？”

螢幕呈現了雪花，受靜電滋擾，連接結果越來越不好，這讓艦橋上的人們麵麵相覷，不知所措。

噴槍閃現出奪目標紅色。火苗飆升至全部船艙，隻要可駭的幾秒鐘時候，被綁著的礦工的屍身就收回噝噝聲響，並跳動出熊熊火焰。礦工的衣服和精神都燃燒起來。隻要一名礦工還在綁帶中不斷地扭動，俄然有東西破胸而出，變成一團大火苗橫穿船艙。

“另一個礦工發明瞭一些東西。可駭的東西。他們中的一些人已經……”他的信號再次垂垂變弱，受渾沌大氣的滋擾，他的聲音和影象若隱若現。

“拉茜斯？”霍伯指著螢幕問道。

其他礦工癱在船艙的地板上，彷彿已經死了。他們中間不時被投來各種形狀的肢體碎片，都是被切片和砍斷的身材部位，血水濺在地板上，另有牆上。噴濺到天花板上的血水不竭地向下滴落。

“甚麼東西上了船麵？”

喬丹俄然從她的椅子上站起來，從球杆架上拔出一根球杆扔向了他。合法他伸脫手去抓空中的球杆時，飛船的對講機俄然響了起來。

“是我。”

“你甚麼意義？”除了拉茜斯混亂的話語以及艦橋上收回的喧鬨聲以外，在背景音裡，霍伯還模糊聽到了陣陣尖叫聲。他和喬丹都閉緊了雙眼。

“你永久也彆想在檯球方麵贏我。”

霍伯走進這間酒吧的時候，這裡隻剩下一片狼籍。在這段輪班的溫馨時候裡，巴克斯特偶然候清理一下桌椅板凳，打掃房間，為下一撥主顧做籌辦。他安靜地在吧檯前麵事情著，續滿灌裝啤酒，並經心遴選著零食。飛船上的飲用水喝起來老是有股金屬的味道，是以他常常把很多宴饗放到走氣的啤酒裡停止再水化措置。冇有人抱怨這個。

它們每一隻的身形有一隻小貓那麼大，身材色彩看上去是深赭色的，周身濕漉漉的、閃閃發光，它們並不是天然臨蓐的產品。它們看起來尖尖的，像正在回家的大型甲殼蟲或蠍子。

但是，船體也會時不時地收迴響徹四方的奧秘聲音，就彷彿走廊深處傳來的遊移、沉重的腳步聲，又彷彿從一至兩個平層以外的處所傳來或人陣陣的尖叫聲。他向來都冇法確認這些聲音到底是如何回事。拉茜斯喜好將其說成飛船無聊時收回的尖叫聲。

從廣大的察看窗望下去是熟諳的太空，上麵閃現出星球的一部分圓弧，彷彿統統都未曾竄改。機器收回的低鳴聲與煩躁不安的呼吸聲稠濁在一起。

“差未幾完成了。”他說道，並用腳悄悄踢著一些疏鬆的管道。“一小時今後文娛室見。來杆檯球？”

“露西，你嚇死我了。”

“好的。”霍伯非常恭敬巴克斯特。他是一個奇特的傢夥，究竟上底子不是一個混子。大師會如許想，很能夠是因為他在吧檯前麵繁忙的時候比在台前破鈔的時候更多。但在通訊技術方麵，他確切是一個奇才。如果產生了甚麼差池，他是能夠保障全員回家的潛伏生命線。是以，他是馬裡昂號飛船上最首要的人之一。

幾個礦工看起來被綁在他們的坐位上了。他們的頭向後仰著，胸部流淌著鮮血，衣服也被撕扯開，暴露骨頭和肉。此中一小我仍在不竭地扭動翻滾著，不一會兒，某種東西從她的胸部破胸而出，那東西掙紮著從她身材裡竄了出來。在人造光的反射下，一個表麵呈光滑曲線的傢夥泛著微光，身上還閃動著她的鮮血。