陳毅聞悉當年殛斃項英、周子昆的凶手就逮後，當天給江西省委書記陳君子打電話，唆使公安政法部分儘快結案，處決這個罪大惡極的叛徒。

劉厚總於1926年在故鄉插手農夫活動，並擔負鄉赤衛隊隊長。1934年，劉厚總任湘南紅色遊擊隊第三大隊政治委員。1938年9月，劉厚總被送到延安入中心黨校學習。劉對既嚴峻又艱苦的學習餬口很不適應，一再要求回南邊事情。1939年春，經中共中心構造部批準，他分開延安，回到耒陽，想重新拉起遊擊隊上山，因遇困難，不得已返回皖南新四軍軍部，被分派到軍部副官處第三科任副官，合作辦理木工班和豢養班。

1943年冬，劉厚總被押送到重慶關入軍統局的殘餘洞看管所，一關5年。直到1948年，百姓黨政權風雨飄搖，纔將他開釋，給一筆錢，讓他回客籍。劉不敢回客籍，遂到江西省九江市一個鹽鋪當伴計。1949年5月，九江處於束縛火線，非安身之地。因而，劉就去江西新餘縣的一個湖南老鄉開的興記鹽鋪當管賬先生。

1952年7月28日，新餘縣公安局副局長黃宜蕃，大朝晨起來就倉猝調集十幾名公安職員開會，宣佈對住在城西興記鹽鋪的賬房先生履行當即拘繫。本來，新餘縣公安局展開全城戶口查對事情時，黃到城西興記鹽鋪查對，感到管賬先生好麵善，經幾次查問，發明賬房先生並不是本地人，且答覆問話前後衝突，這引發黃的高度警戒。黃感覺此人像本身當年在新四軍裡給周子昆副參謀長當保鑣員時見過的劉厚總。

同一天，時任華東軍政委員會副主席譚震林也給江西省委拍發了儘早嚴懲叛徒的電報。1952年8月初，劉厚總在江西南昌被處決。

1941年3月12日，項英一行經近兩個月的轉移和埋冇，來到赤坑山上的蜜蜂洞。洞較小，僅能住下項英及劉厚總、新四軍副參謀長周子昆及他的保鑣員黃誠四人。項英的保鑣員李德和、鄭德勝、夏冬青等則住在半山腰的草棚裡。3月13日淩晨，劉厚總槍殺項英和周子昆，又對黃誠打了三槍，取走他們的兵器和隨身照顧的黃金、銀元、金錶、鋼筆，下山向百姓黨投降去了。

縣長李協昆在一再鞠問後，於4月28日派特種事情行動隊隊長陳思新等人由劉帶路，到蜜蜂洞去檢察。因為項英、周子昆的屍體和負傷的黃誠早已被轉移，隻看到洞裡留有洋燭、棋子、梳子。此時，中共涇旌太中間縣委書記洪林聽村民說劉來了，就打算在蜜蜂洞四周擊斃這個叛徒。劉發明有人伏擊，倉促逃到承平縣城，投奔了百姓黨縣黨部。劉厚總前後被押送到在休寧縣屯溪鎮（今黃山市）的百姓黨安徽省黨部皖南辦事處和皖南行政公署，持續遭到百姓黨當局的鞠問。

劉厚總先到承平縣的隔河裡找到保長。這個保長搜走他帶去的兵器和財物，但不信賴他殺了項英、周子昆。劉又跑到涇縣的茂林鎮，找到百姓黨軍政部第十一衛生大隊的擔架連，但連長王惠九也不信賴他。劉又跑到旌德縣的玉屏鄉，改名李正華，冒充第三戰區的間諜，要求鄉公所送他到第三戰區司令部。玉屏鄉公所將他押送到旌德縣當局。

1941年1月16日傍晚，在涇縣的大康王村四周，項英在皖南事情突圍途中與劉偶爾相遇。項的保鑣員李德和、鄭德勝在回想錄中說，當時項並不熟諳劉，傳聞他是副官處的，說:“好吧！那就跟我們一塊走吧。”