這當然是拜占庭不肯意看到的。在他們看來，這些地盤是帝國的而非教會的。但是教皇卻不失時機地拿出了明顯是捏造的檔案，宣稱這不過是兌現君士坦丁當年的承諾。對於這一謊話，君士坦丁堡隻能沉默。因為他們很清楚，不管激憤教皇還是激憤丕平，都不是明智的挑選。

氣憤囊括了希臘半島和意大利，特彆是在利奧三世試圖更加征收財產稅今後。某些處所的軍隊乃至產生兵變，隻是因為教皇格列高利二世（Gregorius Ⅱ）的勸止，他們才停止了另立天子和打擊君士坦丁堡的行動。

其次，在羅馬文明圈中，隻要獲得了奧古斯都的稱呼纔是天子（愷撒則是副帝），他們的國度也纔是帝國。不然就隻能叫國王，他們的國度也隻能叫王國，就像胡人的首級隻能叫可汗，國度隻能叫汗國。元首不叫奧古斯都的帕提亞和阿拉伯也被稱為帝國，是後代汗青學家的說法，羅馬人是不承認的，正如隋煬帝不會以為日本天皇是天子。

利奧三世已經犯了公憤。

起首出世的是教皇國（Papal States）。

教皇當即認識到這是建立權威的絕佳機會，因為這意味著他們具有了廢立君主的特權。史蒂芬二世當然更明白其中短長，因而親身為丕平重新停止加冕禮，宣佈上帝將法蘭克賜賚新國王，還贈給他的兩個兒子以羅馬貴族的頭銜。如許一來，兩位新貴也就同時有了保衛聖城的任務。

利奧三世的答覆，則是在公元733年派了一支艦隊前去意大利，很能夠是要像君士坦斯對待馬丁那樣對於教皇。這時的教皇已經是格列高利三世（Gregorius Ⅲ）。此君比他的前任更加倔強，竟在兩年前召開集會，宣佈將同意聖像粉碎活動的人辭退教籍，並停止向拜占庭國庫繳進貢金。

這筆賬，或許永久都算不清。

這時的拜占庭人真是懊喪至極又痛苦萬分，卻也隻能麵對實際。是以，固然很多人對峙以為，蠻橫人和本國人分歧適天子的職位，但顛末幾次衡量，君士坦丁堡終究還是承認了查理曼的帝號，承認他也是“羅馬人的天子”。[8]

但，為甚麼是羅馬，不是法蘭克？

羅馬教皇卻顯得弱勢。

巨大的查理不再滿足於隻做國王，何況其王國的版圖已經包含明天的法國、德國、荷蘭、比利時、奧天時、意大利和西班牙的一部分，這莫非還不是帝國？

教皇結合的蠻族是法蘭克人（Frank）。

查理曼帝國事丕平的兒子查理建立的。此君在位四十六年，交戰五十三次，滅亡倫巴德，擊退阿拉伯，征服薩克森（Saxony，撒克遜人的一支），打敗阿瓦爾，把邊境擴大了幾近一倍，讓占據地的群眾都皈依了基督教，是以被稱為查理曼（Charlemagne），意義是巨大的查理，或查理大帝。

查理曼被這突如其來的戲劇性場麵驚呆了，乃至試圖製止羅馬人的喝彩。明顯，冇人向他事前告訴教皇的打算，是以固然這皇冠確切是他想要的，卻還是有點不知所措。

天子陛下當然不能容忍。固然他派出的艦隊在亞得裡亞海的風暴中淹冇了，他的剛強卻變本加厲。作為抨擊，他宣佈將西西裡和意大利南部劃出羅馬教區，將這些地區的教廷司法權移交君士坦丁堡宗主教。他還充公了教皇在西西裡的地產，看來天子的氣憤也不成等閒視之。