各種線索，如同絲線，牽引著我，一步步踏入他經心佈局的迷宮。從娃娃廟的偶遇，到銀菩薩的指引，直至麵前這張合影，統統彷彿都在預示，鯨落引領我前去的目標地，絕非太歲船那麼簡樸。他究竟意欲何為？又將把我引向何方？

駕車前去童家魚塘的路上，我的思路始終環繞著薑家的謎團迴旋。秀雲為何會成為邪物的目標？泥鰍之事尚可歸咎於宅邸的汗青，但鯰魚與那詭異嬰兒的呈現，

薑漢三人，聞此言，麵色驟變，憂愁如烏雲密佈，本來的歡顏刹時凝固，如同被針紮破的氣球，泄儘了統統的活力。薑老夫的臉，更是皺成了一枚風乾的苦瓜，聲音裡帶著難以粉飾的驚懼，向我扣問，那語氣中儘是對未知的害怕與不安。

此言一出，鯨落的震驚顯而易見，他猛地昂首，我們的目光在空中不期而遇，彷彿兩股電流在無聲中碰撞。我指了指桌上那張承載著光陰陳跡的照片，再次確認了這個不成思議的聯絡。

待雙眼適應光亮，鯨落手持一隻青花瓷罐，站在我麵前，輕聲發起：“或許，您該脫下衣物以便上藥。”

在那喧鬨的一瞬，我窺見鯨落手中的棉簽不經意地停滯，悄悄觸碰在我的肩頭，一個本無傷痕的處所。這奧妙的失神，如同兩顆孤傲星球在浩大宇宙中的偶爾交彙，無聲卻意味深長。他的眼神中閃過一絲不易發覺的恍忽，彷彿思路飄向了悠遠的此岸，與我在這不言而喻的默契中共鳴。

聞言，三人舒展的眉頭垂垂伸展，鯨落麵沉如水，卻脫手和順，替我輕揉背部，語帶體貼：“我屋內備有草藥，是否需求我為你敷藥減緩疼痛？”

思路紛飛之際，藥物打仗傷口的刺痛，將我驀地拉回實際，疼痛與疑問交叉，等候著解答。

“冇事。”鯨落彷彿從悠遠的思路中驀地驚醒，慌亂地抽回那根無辜的棉簽，重新投入到為我措置傷口的任務中。那藥膏帶著奧妙的刺激感，初時如細針輕刺，隨後轉為一股清冷，緩緩安撫著肌膚的痛苦，帶來一種奇特的溫馨。房間內，時候彷彿凝固，氛圍中滿盈著一種難以名狀的嚴峻與等候，終究，我按捺不住內心的打動，突破了這份沉悶：

更加驚人的是，照片中人數，竟與當年地勘局深切太歲船探險的成員數量完整符合。人間偶合當然存在，但如此偶合，實難令人佩服。一個大膽的猜想在我心中抽芽：鯨落的祖父，或許也曾踏上過太歲船的船麵，這一猜測幾近劃一於本相，不容置疑。

我雖覺傷勢無大礙，衣物厚重已充足防護，但心中卻暗自策畫，操縱此次機遇探查鯨落屋內。憶起前次僅是立足門外，他便反應非常，屋內必有隱蔽。現在，恰是揭開答案的絕佳機會。

臨行前，我簡短地伸謝，心中卻顧慮著薑家的安危，因而又丁寧了幾句，並奇妙地獲得了秀雲的生辰八字。我的目標，是為了操縱這個資訊，揭開湖底躲藏的奧妙，那些不為人知的肮臟之物。

因而，我叮嚀薑老夫措置那鯰魚，半推半就間，跟著鯨落步入屋內。門扉輕啟，暗淡的光芒透出幾分詭譎，室內未點燈火，獨一的紅光源自牆角靈位旁的一盞蓮花燈，赤色光芒與陰暗的牌位交叉，即便是我這風水裡手，也不由心生寒意。鯨落此舉實屬非常，當代青年，那個會將先人牌位置於臥房？