薛訥性子淡然，本就不愛理睬無關緊急的事，此時被那司法拉著上前，雙眼卻緊盯著不遠處的龍門山，隻見個彆石窟被貼了封條，其他數個卻還是還是開鑿中，近千名工匠被腕粗的麻繩吊著，勤奮功課，在這座堅固的石山上雕鏤出近十萬尊佛像。

薛訥看準麵前的洞窟，鉚足力量，向後一蕩身子，如同雄鷹爬升般朝洞窟衝去，安然落在了空中上。四下裡騰起一陣煙塵，薛訥撣撣周身的灰，抬眼張望，隻見約莫一丈見方的洞窟內，雕鏤著一尊主佛像與數十個大大小小分歧的羅漢，主佛像的金身已彩繪了一半，卻因失火熏得模糊發黑。薛訥雙手合十行一禮，複四下檢察，隻見佛像腳下傾斜著三五隻竹桶，內裡調和著各色顏料，從數量上看，以黃色和紅色最多，想來是為了調和成靠近皮膚的色彩。薛訥特長沾了沾地上殘存的部分顏料，黃色略微刺鼻，紅色的固然冇有氣味，放在唇邊卻有一股鹹苦味。

薛訥剛好有事要問樊寧，抬眼間，兩人相視一瞬，竟同時彆過甚去，暴露了幾分赧色。不知過了多久，薛訥定住了神思，複開口問道：“我有事要問問你這裡手：從風水上來講，你感覺此案可否有何蹊蹺？”

“你用罷”，樊寧仍掛念著小時候在道觀時，薛訥很怕冷，“你不是畏寒嗎？我不需求的。”

長安城平康坊中，紅蓮顫抖著身子，清算著一地狼籍，她白瓷般的小臉兒上印著幾個通紅的指印，紅唇染血，經心梳成的墮馬髻寂然傾倒，如果換作旁人，定會看起來非常狼狽，但在紅蓮身上，卻有種惹人垂憐之美。

薛訥摸出事前籌辦好的油紙，從中抽出兩張，取了兩種顏料的粉末，彆離包入此中。這也是薛訥辦案養成的風俗，畢竟懸案何時產生不成預感，唯有隨身照顧，才氣在第一時候儲存證物，以供查驗。隻是每次勘察現場，薛訥內心都會有些不是滋味，他悄悄歎了口氣，步出洞窟，拉拉繩索表示兵士們重新令繩索吃上勁，好將他下放到空中上去。

“先前就說過，等暮色落下來，就把銅鎖掛上，今後再也彆忘了”，傳聞賀蘭敏之肇事，李弘恨不能拔劍去把他砍了，但明智卻束縛著他，讓他甚麼也做不了，隻能極力在宵禁之前趕來此處看望紅蓮。

“是了”，小二含笑再是一揖，“不知這房間，可要給二位留著？”

紅蓮關好大門，回身將張順帶來的藥包放在高台處，拿出藥瓶細細擦拭動手腕上的傷，看著羅裳動手臂上的血痕，她忍不住紅了眼眶，但早已下定決計，為李弘縱死猶不悔，又怎能這點委曲都受不住呢？

“多少？”聽了這小二的話，樊寧噌地從席上站了起來，“黃金千兩？一品大員一百餘年的俸錢？”

年關將至，本年乃是頭一次冇有與李淳風一道過年。往年這時，李淳風都會帶樊寧入城去，采買物品，看望老友，待到年三十，統統生員後補各自回家去了，李淳風與樊寧便像平常祖孫一樣，釀花椒酒，祭拜元始天尊，守歲至天明。

“那便有勞了”，薛訥一心想著案子，底子顧不得其他爭論，大聲號召山頂上的兵士扔下粗繩來。

數天後，大雪初霽之日，薛訥與樊寧終究到達了神都洛陽，兩人立馬在城北山麓，遊目騁懷，隻見六合一片蒼茫，此城北倚邙山，南濱洛水，運河穿城而過，千帆競逐。遊商牽著駱駝，構生長長的車隊，遊走在雪後的天街上，天街絕頂便是瓊樓金闕聳峙的上陽宮與紫微城。薛訥與樊寧雖冇有說話，卻都感覺唯有“雄奇絢麗”四字能形貌此情此景之萬一。