那些饑民圍著，上去買米的人卻很少。唐大鵬正有些奇特，隻見一個老婦人從人群裡擠了出來，手裡捧著一碗白米，兩手顫抖著走了幾步，眼淚婆娑地看著那米，手一鬆，噹啷一下，一碗米跌落地上，白花花的大米撒了一地。

茉莉大喜，連連叩首感激。

雷芸兒將地上的白米劃到一堆，見那瓷碗已經摔碎，便問那老婦人：“白叟家，你另有口袋甚麼的裝米嗎？我幫你裝上。”

唐大鵬一怔，救了她性命，總不能管她一輩子啊，從懷裡摸出一錠銀子。說道：“你現在已經規複了，這點銀子給你，桌上另有些菜肴米飯，我會讓掌櫃的再給你籌辦些乾糧，等衙門放糧了以後，你就回你們故鄉去吧。”

老婦人抽泣著說：“不裝了，不要了，我也不想活了～！”

唐大鵬自言自語道：“這就奇特了，這周遭幾百裡都鬨了蝗災，莊稼顆粒無收，這米行如何會有新米出售呢？”

當下由酒樓掌櫃的幫手作中人，寫了一份左券，茉莉按了指模畫了押，算是恰是賣身給了唐大鵬做丫環，固然茉莉說了不要錢，但唐大鵬還是給了她二十兩銀子。

四周的饑民擁上來就要劃拉地上的白米，那老婦人竟然並不禁止，隻顧在那悲傷落淚。

萬師爺說道：“或許是從外埠長途販運買來高價賣的。”

唐大鵬將手中的白米掂了掂：“之前一碗米十多文錢，現在卻要一兩白銀，貧民家賣個閨女纔夠一碗米錢，不曉得是米價太高，還是民氣太黑。”

唐大鵬等人分開酒樓，前去知府衙門。

唐大鵬點點頭，問那老婦人：“你閨女賣了多少銀子？”

茉莉很靈巧，咕咚一下跪倒，向唐大鵬連連叩首道：“老爺，大老爺，求求你收下我當丫環吧，我能刻苦，我甚麼都會做，我故鄉冇甚麼親人了，爹孃和弟弟都死了，我歸去遲早也會餓死的，求求您，救救我，收我做丫環吧，我不要銀子，能給我口飯吃就行了，求求您了。”說罷，抽泣著一個勁在地上叩首。

“一兩？”唐大鵬等人都驚呆了。

唐大鵬點點頭：“我有分寸，我們走吧。”

雷芸兒聞言大怒：“你……你！你竟然將親生閨女賣到青樓！你還是不是人啊！哼！”雷芸兒重重地將手中那捧白米甩向空中，顆顆晶瑩剔透的白米像珍珠一樣撒在了地上。

“誰說犯人就不能有丫環仆人服侍了，再說了，臨走的時候，成都府的蔣府尹已經安排安妥，我會想體例替你納贖免除苦役，隻要不分開雲南，你們會和正凡人一樣餬口，我會給你們安排安妥的。”

萬師爺說道：“常日裡賣個閨女當丫環仆人，少說也要一二十兩，如果賣到青樓，那就更高了，如何才賣了一兩銀子？”

“如何了？你冇事吧？”雷芸兒很奇特，捧起一把白米，遞到老婦人麵前，“哎！這但是白花花的大米哦，你如何不要了？”

郭夫人和郭琪聞言大喜，給唐大鵬道了個萬福，表達心中的感激。這才接過茉莉的賣身契，留下小丫環茉莉，郭琪感覺茉莉這個名字也不錯，因而便持續叫她茉莉。

老婦人並不管那米，癱坐在地上，嚎啕大哭起來。

“之前一碗米十多文錢就買了，可現在，我把親生女兒賣給了青樓，換來的銀子就夠買這點米，能夠幾天吃的？是我害了閨女，我還活甚麼啊，嗚嗚……”