我在娘這兒住了三天，每天和娘、和姥姥姥爺他們談天，無憂無慮，其樂融融。娘和姥姥對峙要替我說一門婚事，還說姥姥村裡就有很多好女人，趙家如何，李家如何，過幾天就上門提親去。我做了五品總管，按外務府端方，能夠結婚立室，還給分派小院安排人服侍，便承諾下來，但一再誇大要說好人家的女兒，連女兒家的父母爺爺婆婆也得是好人，宮裡要檢查的，不是甚麼人都能和宮裡五品官員結婚的。娘說曉得啦，比你姥姥還嚕囌。姥姥說啥話啊，崇孔彆聽你孃的，你娘比姥姥還愛瞎叨叨。我們哈哈笑。

房東對中人身邊那位說：“是……”

我與舅哥趕車來到事發地。房東一見我來了，忙迎上來做解釋，說他美滿是一片至心，並無半點冒充，又說我是紫禁城聞名禦廚，該當遭到他的尊敬，這折價屋子權當貢獻。我見我娘和家人毫髮無損，放心了，要家人歸去，由我來措置。中人從裡屋鑽出來，人未到聲音先到，說不可不可，然後走出來一個絡腮鬍黑大漢，乜我兩眼接著說，你是宮裡官員更應當懂事理，我們這行有端方，談好的屋子就得買，何況人家是一讓再讓，你冇有來由不買。我冇有穿官服也冇帶侍從，就是考慮了周爺說的不要仗勢欺人，可一見這麼橫不講理的民氣裡就生機，便說朗朗乾坤，你有啥權力扣人？中人嘿嘿笑說老子就要扣人，你把老子如何樣？我氣得七竅生煙，正要亮出身份，被我娘製止了。娘一把攔住我說，兒啊你任務嚴峻，不能和他普通見地，不如就買下吧。舅哥一家人也勸我買下算了。

舅哥與房東幾次還價還價，乃至提出不要傢俱，最後達成和談，連房帶傢俱差未幾是我留給的銀子數，因而皆大歡樂，找中人寫買賣左券，籌辦停止買賣典禮，具名交銀票成交。舅哥說的出事就出在這個時候。停止買賣典禮的頭天早晨，娘和舅哥一家人剛吹燈上床睡覺，俄然有不速之客拍門，問是誰，答覆是賣房人，說夤夜打攪實在抱愧。舅哥和娘穿衣起床悄悄合計，來者不善，怕是要漲價，內心便惴惴不安。

這麼些年來我一向對蔣爺這個做法耿耿於懷，太卑鄙太凶險，要不是毛大臣和周爺奇策安天下，我早被蔣爺整上馬了，那裡另有厥後的故事？以是我度過這一關後，果斷丟棄婦人之仁，對蔣爺再不心慈手軟，抓住他通過黃廚頭通同張朱紫盜賣古書畫的蛛絲馬跡，追蹤張朱紫宮裡的白雲大女人和陽寺人，發明開進張朱紫宮裡的黑車，漸漸揭開紫禁城盜賣食材的冰山一角。這是後話，容我慢慢道來。

房東說：“不是您是誰？莫非還是我？我有這麼傻嗎？自個兒砍自個兒價啊！”

周爺穿戴官服，帶著侍從，進屋衝我笑笑，掉頭對中人說：“你就是中人吧。房東呢？”房東上前半步承諾。周爺說：“你要賣這屋子是嗎？”房東答覆：“是。”周爺說：“代價都談好了是吧？”房東說：“是。”周爺說：“好。我現在宣佈一件事，外務府決定出資給柳崇孔柳大人購買這套屋子做新婚之房，作為朝廷對柳大人擔負品膳處總管的犒賞。現在辦理買賣手續吧，外務府司房頓時付出銀票。”周爺身後的司房即承諾一聲“是”。

房東和中人麵麵相覷。房東說：“我這房價可不是給您……您籌辦的啊，是……”