諳練地包紮好滲血的手指，又哄又勸地將對方重視力轉移，並再三包管必然會將桌子擦得乾清乾淨，方讓秦若蕖再不固執於那“臟了的”桌子。

“聽你這般一說，這張公子是個極好的了？”

秦老夫人著人去查那張家公子？長英心機一動。如此看來，這位老夫人倒是至心為孫女兒考慮。

熟門熟路地到了榮壽院，她抿了抿雙唇，決定從小後院的穿堂走。一起上不時製止住向她存候的侍女，輕手重腳地繞到了前堂次間，她有些對勁地掩嘴偷笑，正欲出去嚇祖母一跳，卻反倒被秦老夫人乍然響起的怒罵聲嚇住。

“你死一萬次也不能夠？你做下的那些事，才真真是讓我死一萬次也不能夠！他日鬼域路上，我又有何臉孔去見你姨母一家，有何臉孔去見清筠！”

……

幾人的驚呼聲在看到伸直作一團的身影時同時響起。秦季勳率先回神，快步超出秦老夫人向女兒走去，將那嬌小的身軀摟進了懷裡。

她低低地歎了口氣，這麼多年了，她幾近要健忘了麵前的四蜜斯對血的固執。

“冇有十成也有八成準了，不然老夫人怎讓我去探聽探聽張公子為人？府裡那個不知老夫人最是心疼四蜜斯，對她的婚事自是萬般謹慎。”

長英反應過來，正欲說話，又聽那女子道，“不與你多說了，我還得從速回稟老夫人……”

“若蕖！”

“桌子臟了讓下人們擦潔淨便可，何必……你的手如何弄傷了？”好不輕易將百壽圖挽救返來，卻見秦若蕖撐在桌上的左手，食指下竟暈著一圈血跡，驚得她倉猝奪下對方右手抓著的帕子，強即將她扯離桌邊。

“廖保護？”久不見他跟上的小廝止步回身。

“阿蕖！”

長英忙接過，將錦盒上的信函呈給陸修琰，本身則捧著錦盒靜候一旁。

“……孽障！我統共隻剩這麼一個可心的，你也還要來算計，你不看著我雙腿一蹬兩眼一閉便不放心不是？”

誰知內裡說話聲卻停了下來，隻模糊約約聽到沉重的呼吸聲，也不知過了多久，秦伯宗有幾分沙啞的聲音纔再度響起。

秦老夫人比他也好不了多少，不管常日孫女兒再如何愛粘她，一到了關頭時候，起首要尋覓庇護的工具仍然是素嵐。

“我、我也不想的，就是、就是有些驚駭……”秦若蕖眼神四周飄啊飄，就是不敢對上世人，對動手指小小聲地解釋道。

素嵐含笑道：“都大女人了還像小孩子般哭得稀裡嘩啦，這會回過神來，自是羞得不敢見人。”

“蜜斯這是做甚麼？”進門便見秦若蕖用力擦拭著花梨木圓桌一處，也不管桌上還放著她那副將要完工的百壽圖，活動的茶水垂垂染上了繡圖的一角。

而上首的秦老夫人已是老淚縱橫……

“蜜斯這是如何了？”青玉故作不解。

是、是爹爹……

“嵐姨，嵐姨……”誰知秦若蕖卻在他懷中死力掙紮，哭叫著要尋‘嵐姨’。

一場鬨劇雖已閉幕，但它卻像一把鋒利的刀，劃破了秦氏母子、兄弟間那一層名喚“裝點承平”的皮。

***

陸修琰看罷函件順手摺好放在書案上，叮嚀道：“那錦盒裡的東西是五皇姐給她的表姐周氏的，你讓人給秦季勳送疇昔，請他轉交周氏。”

清筠？秦若蕖心口一擰，袖中雙部下認識便握緊，本來伸出的腳也縮了返來，耳朵更是豎了起來，貼著大屏風靜聽外頭動靜。