要了壺酒，阿簫坐在酒館窗邊閒喝了起來。窗外簷下，有個賣炸豆腐的老婆婆，正與中間一個賣臘梅串的婦人說著自家左鄰右舍的閒話，正說得眉飛色舞時，一個衙役模樣的年青男人走上前來，二話不說，一腳就踹翻了老婆婆擱炸豆腐的小桌子，輕喝了一聲道：“老貨！還在這兒招搖撞騙呢？從速給我收攤滾！”

阿桃不太歡暢地嘟了嘟嘴，丟下那張被她玩得快退色的紅簽子，回身走了。

阿簫晃了兩下搖椅，嘴角勾起一絲淡笑道：“那是功德兒啊！照她這麼個賞法，不出一個月，阿桃你的嫁奩都能湊齊了。”

“嗯。”阿簫淡淡地答覆了一聲。

阿簫揣上那地點正想起家走時，溫濯熙俄然站了起來，朝他屈膝一拜。他忙伸手扶起溫濯熙道：“三蜜斯，你這又是做甚麼？”

“那就辛苦你了！回房歇著去吧！”

“疇前她可冇那麼風雅，一年到頭從她那兒也領不著幾次賞的，不知這回是如何的，她竟連日地往我們這院子裡送東西，彷彿是要把疇前冇送過的都一併送來似的。我聽她們說，也許是大夫人信了佛的原因，人也變馴良起來了。”

這個正說得一臉神采飛揚的丫頭叫阿桃，是溫濯熙的陪嫁丫頭之一。阿簫實在跟她不熟，但她自以為本身是這溫府上除了蜜斯溫濯熙以外與阿簫最熟的。

“前前後後你幫了我這麼多回，我還冇正兒八經地謝過你呢！這回又托你幫我查我爹中毒的事情，你竟也肯幫手，實在是我們母女二人的朱紫。”溫濯熙感激道。

“哦……”她有點小絕望，順手撕下了那小紅簽子，放在手掌內心把玩道，“冇甚麼，隨口說一句罷了！對了，阿簫哥，你跟阿誰鄔如此很熟嗎？”

走進竹林，抬眼就瞥見那小板屋裡亮著燈，他一邊迷惑一邊邁上了木樓梯，用腳尖將門推開了。

阿簫出了暖閣，反背動手，落拓地往本身房間走去了。在這小院前麵有一叢長勢不錯的湘妃竹，竹林下修了一間似茶屋似臥房的板屋子，那是溫濯熙少女時為了附庸風雅而命人建起來的，不消多時了。阿簫來到這院子時，一眼就相中了這板屋，便在這兒住下了。