老羽士不肯挪處所，要打醮隻得返來打，隻說他確有些神通的，不能怠慢了去，老太太更是一樣，羽士得作得青詞叩玉皇，詞兒差些，她的兒子在陰世裡可不刻苦。

石桂一一應下，又問了鄭婆子這打醮到底是何為，鄭婆子咂咂嘴兒：“是替大爺辦的，你少探聽這些。”

威令重刑哪一個敢違逆了去，一進七月，就得把這些葷的油的都不碰不沾，除了葷腥，另有蒜薑蔥也都斷了。

少了五十文錢，不是小數，可為著這個去報給管事嬤嬤，要求大肆搜尋，又是小題高文，她把這事兒奉告了鄭婆子，說遭了賊，少了東西，鄭婆子口裡立時罵起來：“賊骨頭的賤蹄子，”罵完了又再勸她：“定是看你差事好賞錢多，現在且不要肇事，我們再想體例就是。”

紮了一把曬乾的竹筍帶給陳娘子，另有兩付鞋麵，她學了繡，能做些雜花腔子，裹起來就算禮了，一罐頭醃蜜梅鹵，倒是廚房裡的技術，外頭吃不著。

她藏了油塊，做出來羅漢上素便不那麼鮮了，幾次奉上去，先還能吃掉一半，跟著略動了幾筷子，如果把份技術都丟了，回老宅就更想不起她來。

自宋老太爺父輩始，這通仙觀就在了，裡頭阿誰老羽士就是姓的宋，也不曉得多少年事，一把白鬚能在腰上繞一圈。

鄭婆子捨得下血本，鹵了豬耳朵豬鼻子，醬過的鴨子腿雞胸脯碼在碟子裡，還挖了一罈果子酒出來，埋了一年多，兌了酒出來給管事婆子打牙祭，替石桂掙了個跟著去通仙觀打雜的差事。

通仙觀在山間，比年都是宋家出錢看管，建得大影壁，進門另有內引橋，三門以內設了虛皇壇，供著三清祖師，東廡西廡供七十二星君，裡頭還建了個小戲台子，就是為著唱戲酬神的。

石桂皺皺眉毛，如果惹了是非，不利的就是孫婆子，從速又謝一回，進門到耳房裡找到了孫婆子，過了晌午首犯睏，這會兒打了呼，叫石桂推醒了，她點點門邊：“貨郎來了，媽媽瞧著去罷，今兒人多呢。”

宋家積年當官，宋老太爺這一支官運亨通，便多有說是在通仙觀裡頭供奉得好，就在宋氏這一支住著，山腳下俱是些宋姓子孫，有了錢鈔，乾脆就做了供奉，一年年下來，通仙觀也不受彆個香火。

鄭婆子倒是想偷摸再做一回，差點兒就叫人抓著，得幸虧她挖了一勺子，冇把一罐頭都帶出來，見人來了，一口吞進肚裡，吃這麼一口，夜裡拉了一早晨，第二日腿都軟了，臉帶菜色，內心悄悄叫苦，要再不出彩，葉氏那兒不要菜了，她必將還得留下，莫非要在彆苑養老不成？

宋家返來講是消夏，實則是來替宋家大爺打祈福醮的，就在故鄉本族的道觀通仙觀裡頭供著他的長生牌位，兩處道場一齊做了，供奉的羽士在青藤紙上作青詞，供三清叩玉皇，還得寫諾皋，打完了醮再燒了去。

背麵一個月冇有油水沾舌頭，這會兒底下人還不成勁的吃，家裡高低這很多下人，一頓能吃掉一頭豬，廚房裡還炸了豬油出來，這東西凍了塊兒，挖上一勺子，舀在才燜出來的熱飯上，再加秋油拌一拌，非常得味，這會兒卻得全都得封起來。

事就這麼疇昔了，石桂獨來獨往，她原就跟這些人說不到一塊去，少了應酬的工夫，結實還打得更多些，貨郎來一回，就置上些點心，算是跑腿的錢，三個饒一文，本來就是小本買賣，三十個轉了手就能多出十文錢來，要不然也不肯這一趟趟的擔貨。