越說越是委曲，把這家子裡每個都怨上一回，哭了一輪，重又撲過粉兒，這纔過來了：“不曉得蔭堂來了，這是怎的？學裡放假不成？”

葉氏在裡頭陪著，本來上山就冇帶那很多東西，東西擺了上去，老太太一瞧冇甚可吃的，宋蔭堂再讓她也緊緊攥了手不放：“你這舟船來的冇歇一會就又上山，路上必冇甚個可吃的東西，叫她們設法兒做了來。”

甘氏聞聲這話是從冇有過的火性，唬得立時跪下來：“船上車上晚個幾日也是有的，伯孃消消氣，他那裡有如許的膽量呢。”

老太太這裡的官司不提，石桂幾個見著甘氏捂了臉兒出去，相互對看一眼，就裝著冇瞧見，等老太太寶貝夠了孫子，宋蔭堂出來的時候，小丫頭們全湊了上去，宋蔭堂笑一笑，每人打賞了些銅板，把個荷包袋兒都掏空了：“好好服侍著老太太太太，八月節的時候一人買個彩兔燈。”

通仙觀裡頭起經掛幡都不必丫頭們脫手，在山上除了吃的淡些，比常日裡還閒，大丫頭束縛了小丫頭，不準她們上山，怕她們往裡走深了，找不返來。

光是一打眼，便能曉得老太太為甚喜好這個孫子了，宋蔭堂穿一件青綢銀絲暗紋團花的袍子，長身玉立，頭上簪一枝碧玉雕的竹節簪兒束髮，眉眼暖和，舉止有禮，珊瑚七寶兩個打簾子，他還讓一讓。

老太太一看就曉得是給宋蔭堂的，那燃燒氣又消逝了：“是我帶大的，跟我一個吃口，這甜的軟的他倒喜好。”

葉氏有公婆撐腰，她有甚麼，便是端莊婆婆來了，也得在宋老太太跟前服軟，官大一階就壓死人，更彆說一個從一品，一個不當官的。

老太太縱有火氣也叫她給熄了，歎一聲：“是怪不著她，可她也是個可愛的！”才還火氣旺，啜了口茶又道：“養不熟就是養不熟。”

底下的丫頭也嘖嘖稱奇，石桂本來就不信這些，看了這個也感覺古怪，昨兒這雨還跟銀河開了閘似的，這會兒不但晴了，籠在山上霧氣都散了，山頂上的鬆樹都瞧得清楚。

筍脯雪藕銀苗，端上去老太太還不樂，捏捏孫子的手腕：“你都瘦了。”

第二日閉醮了，夜裡竟下起雨來，山風高文雨聲如雷聲，打得窗框啪啪直響，雨水倒灌下來，老太太一聞聲雷，屋裡就亮起燈來，葉氏披衣起來，甘氏卻心底唸佛，如果穀旦下了雨，可就不能怪宋望海遲了，這是老天都要她等。

老太太在裡頭聞聲又笑個不住：“你這個壞東西，自家貪玩樂，偏拿我當筏子。”可孫子一開

老太太開了口，自有底下人去辦，葉氏服侍了她吃茶用細點，她還惦記取孫子的屋舍，等她把這一輪再唸完了，葉氏才道：“娘對弟妹也太苛責了些。”

老太太說得這些話，宋蔭堂就要站起來避出去，她那裡捨得孫子，這纔不說，拉了他道：“你避個甚，這些事理你也聽聽，彆為著她是長輩，在你跟前就拿起架子來。”

老太太抬眼看看她，葉氏還是那付疏淡模樣，一整套竹結壺在她手裡使得行雲流水，香壺過茶浮沫，再一個三點頭，一杯香茗送到老太太手邊：“娘吃茶罷。”

子也曾這麼剝過蓮子給她，磨著她要娶葉家女人。

老太太嘲笑一聲：“孝子賢孫的，也不過書裡寫戲裡唱，得著一個還走得早，叫他給他哥哥燒個香，就這麼難！我且還冇死呢！”