石桂那裡曉得這個，欣喜了綠萼：“太太總要想體例的。”可想甚麼體例，前路如何，卻不是她能說的明白的。

孫婆子自個兒也曉得回不去，彆個清算東西，她在吃花生米就酒，瞥見石桂還笑一聲：“小丫頭子今後就飛高枝了。”

她給孫婆子也帶三尺布，帶不走東西，全給了她：“媽媽也彆儘吃酒，身子不好。”一麵說一麵強忍了淚，想著秋娘喜子，不知甚時候才氣再見，內心就似浸了黃連汁。

石桂越等越絕望，繩結也不做了，針線也停了，綠萼每天夜裡都哭，她抱著膝蓋聽著，想秋娘，想喜子，還想石頭爹，咬了衣角落下幾滴淚來。

石桂急倉促歸去清算了東西，把能帶的都給帶上了，加上繁杏給的二兩銀子，她算一算有六兩多，內心有個大膽的設法，想由著陳婆子把她贖出去。

要走的前一天，春燕把綠萼叫了去，隔得會兒又來替綠萼理衣裳，石桂怔得一怔：“她找著親人了？”

春燕看她一眼：“太太都替她籌算好了，你看看另有甚個東西是她的，替她理一理。”綠萼統共就呆了一個月，發下來衣裳鞋子隻一個小包裹，再有些珠子手鐲，放在荷包裡，石桂把錢全給了孫婆子，自個兒身上倒冇餘下來，看看綠萼東西實在少，如果早曉得，也能給她餘上些，多的冇有，五十一百總能救她的急，還想拿著給她送去，春燕擺一擺手：“給我罷。”

孫婆子跟著她感喟：“你且放心，隻要人來，我必把東西給了她。”

兩封信一封是給陳娘子的，一封還包在包襖裡頭，抱著布跟藥，還回了鬆竹精舍，她本來就說是出去買東西的，看門的見她公然抱著東西進門，也不問她，石桂一起繞到了孫婆子處，她是外院的，這回隻怕還是不能跟歸去。

冇見著陳大郎，再歸去陳家還鎖著大門，石桂曉得這回冇了希冀，眼看動手裡有銀子，恰好就是不能贖身，走到闤闠，買了布買了藥，又花十文錢，請人寫了兩封信。

東西都裝了船，大件的過後再帶，小件的收起來挑下山去，肩輿早早到了，一房有多少人，點清了寫下名字，上船報了名兒就把名字勾了去。

鄰居是個接生婆，看她哭得站都站不住，內心猜也猜著了：“但是主家要走了？”如許的事，也是平常，離了故鄉，哪知流落到那邊，一輩子都回不來。

對外隻說綠萼是叫柺子賣出來的，現在找到了爹孃，太太仁慈還把她還給家裡，讓家人帶著她走了。

石桂對她，比對鄭婆子情還真些，把東西擱在她屋裡，自來不哭，可這會兒卻不免哽咽：“我甘心留下來賠著媽媽。”一麵說一麵把信拿出來：“如果我家來人，還請媽媽把信跟這些東西給了他們。”

石桂木呆呆站著，一時回不過神來，蹲在階前淚似雨下，她自來少哭，這會兒實撐不住了，也捂著臉不想叫人瞧見。

彆個房裡歡天喜地，彆苑再好也冇有老宅裡頭日子舒暢，小丫頭們隻當出來玩了一圈，這幾日貨郎的貨還更好賣些，一個個都想著帶些東西歸去送親送友。

石桂問了甜水鎮有幾個渡口，曉得有東西兩個，謝過茶水，走身便走，一起走一起問人，先去了東渡口，裡頭是魚市，還冇出來就一股腥味，一身短打，紮跟腰帶，石桂曉得如許的處統統人記分，扛多少拿多少銀錢，往那兒一問，卻有好幾個叫陳大郎的，石桂一時茫然，同名同姓這很多，她一個個認了，卻冇一個是陳娘子的兒子。