到了小城鎮，才曉得鄉間的日子過得有多苦，上輩子的事隻餘下零散碎片，這輩子要過得好，腦筋不活不可，她已經學起撿蠶，想著能攢下一架織機來，送喜子去讀書，替秋娘石頭伉儷養老。

石桂介麵便叫她葡萄姐姐，陳娘子一起都透出話來了，如果鄭婆子不要她，接下來的去處，便冇如許輕閒了，這彆苑活計少錢還多，她天然想留下。

“留你一個就虧了本了，還想留她？”陳大郎說得這一句，裡頭銀柳嬌笑兩聲，冇一會兒床板又響起來，石桂吸一口氣，進屋替陳娘子打掃屋子，看著天好，把被子也拿出來曬過，隻要一停下來，她就想起來被賣掉的阿誰七個女孩兒。

“銀柳，你去買些活魚來，夜裡大郎要返來。”陳娘子說到買魚，銀柳還耷拉著臉兒，到說大郎要返來，她立時站起來，不一時買了魚來，不獨買了魚，還切了肉，興興頭頭道：“拿這個熬肉丁醬做澆頭。”

石桂曉得她是大戶人家發賣出來的，可看她這模樣便是鄉間最難耐的孀婦都比她端莊些，村裡劉家的女兒便是到城裡當了丫頭了，到了年紀發還返來，積儲的財帛蓋了屋買了地，還給自個兒置了一份嫁奩。

銀柳擰了腰歸去，等石桂送了湯來，她還冇梳洗，一把頭髮搭在襟前，手勾了大郎的腰，細赤手指在他胸口畫了個圈兒：“留了她下來，就當使喚丫頭可好？”

說著扔出幾個大錢來，叮叮鐺鐺落到地上，石桂忍氣低了頭去撿，陳娘子隻要一個兒子，萬不能這時候惹著銀柳。

主家不住也有看房的管事，這彆苑有樓有池有橋有廊坊，裡頭管事的撒掃的看花的如何能少，廚下也離不得人，陳娘子算得是給石桂尋了個好差事。

她句句話阿諛了陳娘子，曉得石桂定到了宋家，一疊聲的讚：“還是姆媽有手腕，那家子可不好進人的。”

陳娘子一麵走一麵教她端方，不過是叫她眼明心亮些，無能的事搶著乾了，石桂聽著連連點頭，還懇求陳娘子，下回再去蘭溪村的時候，替她捎個信。

那船上有好幾隻箱籠，堆著行頭旗號，是走村搭台唱戲的，那兩賣到那兒，這輩子就是優伶了，她手指緊一緊，現在這個世道，真能賣了當丫頭，倒是好的。

陳娘半夜間返來，石桂出門迎她，見她滿麵帶笑，一顆心原就提著，這會兒更是惶然，陳娘子笑得一聲：“也是你的造化，那宅子是宋家用來消夏的，三年五載也不定能派上用處，常日裡又冇主家在，我跟灶上的鄭婆子熟悉，你跟了她就是。”

等陳娘子醉酒去睡，銀柳歪在桌邊，杏眼含著水光，麵上似敷了胭脂，撣一撣長指甲：“那宋家有甚個好，消夏的彆墅，在主子跟前臉都難露，你還當是好去處呢。”

一樣是當丫頭，銀柳倒是被髮賣出來的，她纔要避疇昔不接話，銀柳就伸手捏了她的臉，細細打量了她的端倪，冷哼了一聲，甩開手去，賣人的時候往大了說，說是八歲了，實則七歲多，這兩年就冇吃過飽飯，頭髮細黃骨瘦如柴，叫她這一甩差點兒摔到地下。

見不著主家，還談甚麼出頭，出來是個粗使的丫頭，就乾一輩子也還是粗使，非得那些辦了好差，在主子跟前露過臉的，那才氣往上提，過後也另有個好出息。

隻石桂一個是她看著不幸帶出來，也是對勁石桂會看眼色人又勤奮，不然那裡肯留她，早早就脫手賣出去了。