雪獅子是老太太養的狗兒，如何跑了大半個園子，到了靜中觀來，石桂覺著奇特，繁杏卻歎一聲：“太太這兩日精力不好，歸去可不準露一句。”

甘氏伸手拿了榻邊的小軟枕頭砸疇昔：“你也曉得苦了我，兒子要議親，女兒要論嫁，非這當口惹著伯孃。”

宋望海也曉得她這幾日必定要受氣，伸手上去摟住了她，把她往懷裡一揉，貼臉就要香她的臉頰，叫甘氏伸手一擋，長指甲刮在臉上，甘氏從速去看他的臉，又啐一口：“老不端莊的東西，兒子都要討媳婦了，你作這賢孫模樣哄我何為。”

“家裡也要打醮的？”石桂現在還冇找到往外頭賣結實的門路，可手上去不斷，把餘下的絲繩打了快意結，便不能賣，作情麵送也好。

等那月洞門再關上，繁杏這才道：“可不得我親身來，千葉小徒弟有些孤拐脾氣。”石桂隻瞥見靜中觀裡聳峙著一根長石柱，擋著門簷，上頭還生著爬藤綠葉，彆的一眼冇瞧見，就叫請了出來。

跟著就打發了兒子出去辭青，叫他邀上幾個同窗，一道往棲霞看紅葉去，備了一桌仔細巧果食，叫廚房現炸了糕點果子，讓小廝拎了食盒跟著。

夜裡宋望海到她屋裡來，甘氏歪在榻上一聲嘲笑：“你怎不去鴛鴦館，到踏了我這冰凍六合來了。”

行到院子的東北角，纔是靜中觀，淡竹纔要上去打門，裡頭卻閃身出來一小我，不是旁個，竟是宋蔭堂。

這是一樁陳年公案，正院裡無人提及，石桂更不會去張著耳朵密查，她放心跟淡竹石菊一個屋子，那兩個好的像似親姐妹，吃一處睡也一處，倒讓石桂一人一張床睡著。

被叫作千葉的女道接過燈具，淡竹跟石桂兩個拿了東西替她擺出來，繁杏問了她，她卻未曾答話，頭冠上垂下兩根飄帶掩去半邊臉頰，悄悄點頭，那飄帶就微微顫栗，倒跟石桂兩個說上一句：“東西擱在階上，不必出來了。”

在船上便茹素食，一是船上搖擺吃不下，二是葉氏素不食葷，可回了家也還是茹素，隻道是長年吃齋的，哪知卻非如此，聞聲石菊淡竹兩個說話：“好輕易返來了，偏碰上九皇會，這齋也不知甚時候才吃到頭呢。”

“可不，重陽那一天還得請了戲來，給鬥姆娘娘過壽的。”宋老太太自兒子身後尤其虔誠，非論碰上哪個道家神仙的壽誕都得辦一場，鬥姆娘娘是九星生母，七位星君，兩位大帝，她的壽誕宋老太太天然要大辦。

春燕見著葉氏眉心微蹙，往香爐裡插上一支埋頭香，衝著小丫頭們作了個噤聲的行動，退到飛罩門外頭，守著葉氏做針線。

怪道鄭婆子說她高運，若不是趕了幾宗巧，似她如許那裡能進葉氏院子裡來，便是外頭做粗活計也輪不著好差事。

甘氏為了這個又生一樁閒氣，宋敬堂也是一道讀書，這事兒竟冇邀了他，往老太太跟前抱怨：“嫂子也太見外些，總歸是兄弟，就這麼不靠近不成？”

千葉看著十七八歲的年紀，模樣也並不超卓，還不如春燕繁杏生得好，唇也淡眼也淡，看著不大精力，隻一雙眉毛細彎彎的好似折柳。

繁杏明快一笑，問他一聲好：“太太叫我們來送東西。”

狗蜷著身子縮在宋蔭堂懷裡，繁杏看著這隻白狗一笑：“雪獅子又亂鑽了。”那狗兒生得眸子圓溜溜，乖乖由宋蔭堂抱著，尾巴一搖一搖，因著跟繁杏熟諳，抬起腦袋來衝她吐舌頭。