甘氏伏身趴在枕上哭泣，宋望海撫了她的背：“且忍忍，快二十年都忍過來了，再等兩年。”哪個曉得宋老太爺如許高壽，也不曉得要活到幾歲才肯放手。

這是一樁陳年公案，正院裡無人提及，石桂更不會去張著耳朵密查，她放心跟淡竹石菊一個屋子，那兩個好的像似親姐妹，吃一處睡也一處，倒讓石桂一人一張床睡著。

“可不，重陽那一天還得請了戲來，給鬥姆娘娘過壽的。”宋老太太自兒子身後尤其虔誠，非論碰上哪個道家神仙的壽誕都得辦一場，鬥姆娘娘是九星生母，七位星君，兩位大帝，她的壽誕宋老太太天然要大辦。

甘氏奉上來，她也不客氣：“這是哪個不靠近哪個？我可曉得阿官上學都等著敬堂，兄友弟恭，當弟弟的眼裡冇人，還要作哥哥的貼上來不成？”

甘氏為了這個又生一樁閒氣，宋敬堂也是一道讀書，這事兒竟冇邀了他，往老太太跟前抱怨：“嫂子也太見外些，總歸是兄弟，就這麼不靠近不成？”

等那月洞門再關上，繁杏這才道：“可不得我親身來，千葉小徒弟有些孤拐脾氣。”石桂隻瞥見靜中觀裡聳峙著一根長石柱，擋著門簷，上頭還生著爬藤綠葉，彆的一眼冇瞧見，就叫請了出來。

男道是乾道，女道是坤道，石桂曉得靜中觀裡住著個女道，說是經講得好，老太太常叫了她去陪著閒談，趕上節慶也叫她點一盞燈。

石桂頂著“太太院裡的”這一層皮，哪兒不能去，也就是葉氏吃長齋，若不然她屋裡的丫頭往廚房討要甚麼不成。

“家裡也要打醮的？”石桂現在還冇找到往外頭賣結實的門路，可手上去不斷，把餘下的絲繩打了快意結，便不能賣，作情麵送也好。

狗蜷著身子縮在宋蔭堂懷裡，繁杏看著這隻白狗一笑：“雪獅子又亂鑽了。”那狗兒生得眸子圓溜溜，乖乖由宋蔭堂抱著，尾巴一搖一搖，因著跟繁杏熟諳，抬起腦袋來衝她吐舌頭。

宋望海站起來衝著她就是一揖：“苦了夫人。”

宋老太太通道，請了道姑返來供奉著，她本來就吃長齋的，也冇甚個齋戒的說法，葉氏年青輕進了宋家，一月裡佛道節日總不竭，排上一回，那就是整年茹素了。

靜中觀裡給要給鬥姆娘娘點燈，繁杏開了庫，打裡頭尋出兩件白玉龜台夜光燈來，再有些真金的寶鈴金印，不放心彆個，自家親手捧了，挑了兩個小丫頭子抱了衣裳：“給尹坤道送東西去。”

憑著宋望海的官位，跟她們這一房攀親的，再高也高不過五品去，眼睛珠子似的之湄低嫁了去，餘容澤芝這兩個小婦養的，倒能配高門，甘氏內心如何咽得下這一口氣。

想著父兄自來的行事，葉氏便吃不準這個侄女早早到金陵來是個甚麼章程，葉家在金陵也有宅院，族中也不是無人可用，送個女孩兒進京待選，如何就非得投到宋家門下，還一住就是半年多。

木瓜上回漏出一句來，說甘氏就是捏著這個，讓老太爺發了脾氣，說大少爺有成佛證道的心。

這一對夜光燈上頭嵌寶綴珠，底下蹲著白玉雕台，上頭是夜光玻璃花台，廓清的酥油倒出來，拈麻線作燈芯，好似夜裡著花，在鬥姆娘娘像前點上。