石桂從速把點心給了葡萄，出了遠翠閣，一起從桂花香處走到至樂齋去，石桂去時屋裡已經點了燈，守門的小廝問起來，石桂回說是來給堂少爺送零嘴兒的。

香糟嫩蟹盛在青瓷小碟裡頭，又打了一壺菊花酒，四層的食盒子擺得滿滿鐺鐺的，頂上還放了酸棗兒搗的粘：“這是去歲摘的□□浸的酒，給繁杏女人嚐嚐鮮。”

鄭娘子前二日送了重陽糕過來，說她要跟女兒一道過節，石桂葡萄走不開，便不帶她們去，給她們送些糕，就算過了節了。

石桂拿著糕去廚房，婆子曉得是她是替繁杏來拿菜的，又是備酒又是切肉，新黃米包了紅棗作的煎糕，板鴨清煮現切，皮肉晶瑩，這會兒螃蟹也肥了，一個婆子開甕兒，問道：“繁杏女人這兩日能夠吃蟹？”

給石桂也倒了一杯，分吃了板鴨，另有煎糕，繁杏並不如何說話，石桂也就陪著，兩個都想起家人來，相互都冇話說，石桂不說家人，繁杏也不記得本身生在哪兒，隻曉得叫人賣了，也是一程一程的轉，落到宋家已是高運。

給少爺當書僮例來是件好差事，可給這麼個來投的窮親戚作書僮，那可就冇個希冀了，宋蔭堂跟前是高升家小兒子，宋勉身邊得力的家生卻不肯服侍，葉氏既命令，就冇有變動的，人是送了上來，可比宋勉還像個少爺，過節如何肯陪他清燈冷盞。

少年不料她還特地跑這一趟，曉得是給他的回禮，東西比他給的糕不知好了多少，嚅嚅說不出話來，看著穿鵝黃襖兒青布褲子的小丫頭快步出去，孤伶伶一盞燈照著粉嫩嫩的菱角，一口咬著又水又糯，細細嚼了才又坐到案前，拿挑子撥了燈火，放開書冊對著燈火苦讀。

至樂齋裡冇配丫頭，宋老太爺年青的時候起就不貪女色，彆個提及紅袖添香是雅事，他卻感覺最肮臟不過，讀書就是讀書，有美人伴，聲色誘人眼。

“等吃了飯，你就去院裡九花山子下邊耍。”繁杏曉得石桂冇得著話不敢隨便出院門：“春燕也太細心了些，你夜裡去看看你乳母。”

石桂一麵回聲一麵捧了新製的冬衣出門，一起往至樂齋去，跨過半個院子，這纔到至樂齋門前，裡頭靜無人聲，今兒到處放假，守門的小廝也不知跑去那裡，石桂出來叩門，少年正坐在桌前寫字，飯食還未送來。

既是來投的親戚，宋家也想著給他配個小廝書僮的，學裡大家有，獨他冇有，可不顯得薄待了，也費不上幾兩銀子。

少年原就生得慘白肥胖，到宋家這些日子也冇能養得白胖些，手上捏著糕，見石桂拒了，麵上泛紅，非得給她：“我不吃這些甜的，你拿了去罷。”

“多謝媽媽了，纔剛繁杏姐姐還問呢，我說必定送來了，太太叮嚀的事兒，媽媽們哪有不經心的。”石桂一句話把葉氏抬了出來，那婆子便疊動手笑：“那裡要繁杏女人催，今兒都過節，另有點心晚些送來。”

宋勉見著她微微一笑，還是手腳無處安設，他那裡擺得出少爺的譜，石桂把剝好的菱角荸薺送到小桌上：“少爺嚐嚐這個，滿是新奇的。”

繁杏也是外頭買來的，此地無親無舊，大節下也是一人過節，葉氏陪著老太太吃湯唸佛，春燕幾個守著，倒放了她的假，想著返來也無事，乾脆往廚房裡要了酒菜。

日頭曬出去，石桂還撿了個有太陽的處所曬鞋子，院子裡可貴如許靜，她才伸個懶腰，外頭繁杏出去了，一看院裡頭一小我也無，就隻要石桂一個，衝她招一招手：“你往廚房催一催，看看給至樂齋的飯食送去了未曾。”