石桂謝過她，錢卻不收，內心是真的感激，石頭伉儷饒了五百文，可她這坐船進山莫非不費錢，來了又不是白手，也得買些點心，四百錢是多了，可非親非故，能在這兒留下，陳娘子確是出了力的。

這活本來是葡萄的，現在石桂接過手去，她到這會兒才說鄭婆子是她的乳母，就存了心要壓一壓石桂，石桂這半天把廚房裡的東西都看遍了，曉得爐子上燒了熱水，提著銅壺往鄭婆子房裡去。

石桂一一記著，謝過了她，鋪蓋都是舊的，她抱出去曬，再把屋裡打掃潔淨，葡萄已經撿了一件她的舊棉衣，上頭還打著布丁：“你先穿這個罷，我們常日裡也冇旁的事兒，你來了，我也能輕省些。”

聞聲王管事三個字，鄭婆子氣就不打一處來，裡頭好幾樁恩仇，買人的事就是新仇，乾脆嚥了聲，打量了石桂一回，石桂從速上前一步：“我會蒸糕做飯燒灶頭，養雞餵羊都成的，廚房裡的事兒，都無能。”

她翻了個身，被子蒙過甚去，石桂隻當聽了一齣戲，聽過便算了，放下帳子，宋家是比她想的安逸，都是下人，王管事也管不到廚房裡來，可就靠了這二百錢，甚時候能攢出贖身的錢來？

鄭婆子跟王管事兩個本來都是得力的，一個是大夫人手底下的，一個是二夫人手底下的，隻當外派是個彆麵活，哪曉得一齊倒了黴，就在這處所閒著，沾不著油刮不著膏，閒出花兒來了。

石桂留在彆苑的頭一天，打了水洗了三回身子，頭髮也洗個潔淨，葡萄拿個細挑子扒開她的頭髮看著洗潔淨了，才許她進屋子，一間屋分紅兩邊，有床有帳有枕有被，樣樣齊備，雖是彆人用舊的，她這些年卻冇蓋過如許劃一的了。

“嬸子打酒吃罷。”石桂一謙讓，陳娘子倒必得給她了，石桂這才收下來了，一向送她到路口，瞧不見了纔回身歸去。

這些個事兒還是葡萄說的，她也是背麵買來的，本來跟著來的是鄭婆子的女後代婿，兩個哪能在這冇油水的處所久呆，鄭婆子托了人，把女後代婿送歸去了，自個兒在這裡乾熬。

鄭婆子是想要立時就能幫手的，跟陳娘子要買的是個全灶，便不是個灶上技術齊備的，也得無能活，石桂這兩年就冇長個子，瘦的跟個蘿蔔頭似的，看著就不是個無能活的：“這一個也太小了些。”

院子裡頭種著花木，為著這園子不荒廢了，管花木的就有六個，種得四時花草，摘用了加糖熬成醬，年年都給大夫人送去，春日裡是玫瑰醬，春季裡是桂花醬，本地另有小螃蟹，生的小肉卻厚，雌蟹裡頭滿滿一殼兒黃，用來做蟹膏最好，但是年年送，大夫人卻還是冇把鄭婆子調歸去。

原是想買個廚房全灶，可王管事也有話說，買個全灶得幾錢，起碼也得二十兩，本來上邊給的錢就未幾，買個小丫頭調-教了用起來便罷。

家裡冇主子在，幾個下人不過是看屋子的，屋裡大間落了鎖，閒得發慌，隻這院子還得打理，鄭婆子叮嚀葡萄帶石桂去屋裡，翻撿出一身衣裳給她，看著她的頭髮鞋子，砸砸嘴兒：“等著罷，夜裡燒了水給你洗洗。”

石桂來的時候抱了個小包裹，秋娘把能給她帶的，都給她帶來了，可家徒四壁還欠著債，身上還是是布丁打著布丁，連鞋子都擠腳嫌小。