原是想買個廚房全灶，可王管事也有話說，買個全灶得幾錢，起碼也得二十兩，本來上邊給的錢就未幾，買個小丫頭調-教了用起來便罷。

院子裡頭種著花木，為著這園子不荒廢了，管花木的就有六個，種得四時花草，摘用了加糖熬成醬，年年都給大夫人送去，春日裡是玫瑰醬，春季裡是桂花醬，本地另有小螃蟹，生的小肉卻厚，雌蟹裡頭滿滿一殼兒黃，用來做蟹膏最好，但是年年送，大夫人卻還是冇把鄭婆子調歸去。

鄭婆子不太可意，她這裡要得是燒灶的丫頭，生得皮子白眼睛大有甚用處，無能活纔要緊，眼睛在石桂胳膊上轉了一圈，衝著陳娘子搖點頭。

鄭婆子鼻子裡出了一口氣，這火性頭卻不是衝著石桂，聞聲她說能餵雞，那也是個耳目矯捷的，進門的時候瞧見廚房院裡蓋的窩棚了，這才點了頭：“罷了，就這個了，年紀是小了些，倒是個有眼色的。

鄭婆子是想要立時就能幫手的，跟陳娘子要買的是個全灶，便不是個灶上技術齊備的，也得無能活，石桂這兩年就冇長個子，瘦的跟個蘿蔔頭似的，看著就不是個無能活的：“這一個也太小了些。”

鄭婆子跟王管事兩個本來都是得力的，一個是大夫人手底下的，一個是二夫人手底下的，隻當外派是個彆麵活，哪曉得一齊倒了黴，就在這處所閒著，沾不著油刮不著膏，閒出花兒來了。

銀柳還打著嫁進陳家的主張，隻當勾住了陳大郎，哪曉得陳娘子比她想的遠，不過把她當作給兒子解悶的玩意兒，兩個說了會子閒話，鄭婆子就帶了陳娘子往王管事那兒去給契拿錢，作價多少，也就不是石桂能曉得的事了。

石桂就跟葡萄睡一個屋，初來乍到謹慎翼翼，問她常日裡做些甚，葡萄從廚房櫃上的籮兒裡頭摸出瓜子磕起來：“也冇甚事，我們這兒一個王管事，一個鄭婆子，這兩個是當家的，餘下管花木的六個，管著庫房的四個，再有前門兩個邊門兩個，上夜的婆子四個，再加我跟你，統共二十二小我。”

陳娘子再返來的時候，臉上淡淡的，鄭婆子麵上也欠都雅，石桂大氣都不敢喘，就怕陳娘子變了主張，不留她在宋家了。

“這些個說於你聽也無用處，總歸我們就在這處所了。”大夫人二夫人之間的恩仇也不是一嘴就能說得清的，鄭婆子愛吃酒，彆個醉了倒頭睡，她醉了結愛說話，嘴裡就冇甚麼不吐出來的，零瑣細碎說了很多，葡萄這才曉得，宋家老爺是一人挑了兩房的。

兩人樹敵已久，偏這一回，是大夫人落敗了，二夫人非常威風了幾天，卻也隻幾天，跟著又平分秋色，這彆苑裡的，還不曉得哪個年代能歸去呢。

本來這兒造宅子的時候，說是老太爺要帶著大少爺過來住，鄭婆子是大夫人挑出來，先過來把廚房理起來，哪曉得宅子各處都辦理好了，老太爺卻不知犯了哪一樁脾氣，衝大房發了一通火，天然也冇興趣來消夏，這宅子就這麼空關了很多年。

葡萄把花手攏在手裡搓一搓，吹掉花生衣，掃了石桂一眼：“你是交高運了，就這點人，何為非得再買一個你出去。”本來廚房裡也冇這很多事，買進石桂不過是為著跟王管事唱對台戲。