這母女兩個一唱一和，馬屁拍得肉麻，石桂卻在外頭聽出些旁的來，葉家這位女人，倒有些意義，到了此地如許久，不說女子讀書，隻往書院門口立一立，就叫姚夫子攆了出來，還要拿水洗地，偏是這個小女人口裡，竟能說出這般事理來。

宋之湄曉得母親情意，這會兒瞥見哥哥看過來，成心搭了話頭疇昔，但是長輩問話，再冇有她去插口的事理，再看看自家哥哥一動不動的坐著，好似泥塑木雕，內心悄悄焦炙，思考著如何把話頭遞疇昔。

葉文瀾悄悄回回身子偷眼看了看姐姐，見她還跟老太太吃茶，同兩個表姐說話，隻當她冇瞧過來，葉文心跟前的瓊瑛卻出來了：“哥兒要不要去瞧瞧屋子。”

若說樣貌，兩個倒是有些相像的，可宋敬堂清楚是弟弟，卻垂眉斂目，老成慎重，反是宋蔭堂微風細雨，笑意滿麵，一個是十月裡的凍霜，一個是六月裡的暖風。

甘氏賭的就是老太太再如何也不能當著外客的麵罰了之湄禁足思過，隻要這會兒不罰，過了也不會再究查。

宋敬堂那裡敢看，名分上是表妹不錯，可倒是拐了彎的，嘴巴上的親戚，又不能端的避出去，行了禮叫一聲表妹，眼睛盯著鞋麵，隻瞥見葉文心模恍惚糊一個青影子，旁的一概冇瞥見。

宋敬堂冇回籍去，是真的臥床不起，老太太返來，他還請罪，二房一家子，隻要他為了宋思遠這位伯父吃了一個月的素，連抱病的時候也是一樣清粥小菜，臉頰都凸起下去。

甘氏叫這麼一噎，竟還能回話：“老太太說得是，到底是我們見地淺，比不得老太太，口裡說的就是賢人言。”

葉文心冇開口的時候，宋敬堂還眼觀鼻鼻觀心，手端端方正擺在腿上，指尖微動，還在想著學裡的文章，要如何破題作得一篇。

宋蔭堂冇等來，卻先把甘氏等來了，她帶了女兒一道過來，頭上戴著赤金冠兒，現在外頭時髦的式樣，一手戴了三個寬幅雕花金鐲子，連鞋頭上都盤了金，耳朵上兩顆紅寶石一步一搖擺人的眼。

甘氏是度著老太太不愛這些方纔開口，葉文心一聽，倒收轉機彩來，反是宋老太太迴護了她：“不明理如何理事？一家一都城是此理。”

自重陽宴會以後，跟陳家女人倒是通過信，還相互送過些荷包繡件，可陳家屬人浩繁，處所狹小淺窄，自陳閣老致仕以後，家屬裡也冇能出幾個位高的，子子孫孫住在一處，這會兒又冇大節，陳家女人想要伶仃宴客再不能夠。

“一年之計，莫如樹穀；十年之計，莫如樹森；畢生之計，莫如樹人。一樹而百獲非教養之不成得。”葉文心自進了門，便是個溫文淑女的模樣，談到學風女塾，竟滿麵光彩，好似換了一付模樣。

他從小也跟宋蔭堂一同讀書，深知才之不成強，天賦上差些，他就更勤奮，可每回宋蔭堂都比他更強些，一樣的題目，他自發做得很好，對比宋蔭堂總不快意。

瞥見宋敬堂避身讓到一邊，宋老太太麵色稍霽：“他們兄弟都讀書，明歲都要了局的。”隻這一句再不提旁的，又問葉文心昔日吃甚麼茶，可有忌口的東西。

甘氏進門瞧見葉氏還是平常打扮，麵上一僵，隨即笑開了：“老太太也真是，嫂子孃家來了人，竟不知會我一聲，我也好見見侄女兒，給份見麵禮。”