家女人玩轉花壺。”

幾個丫頭漫聲應她，她昂首見石桂看癡了，倒感覺小丫頭子風趣兒，逗了她道：“怎的，你也想畫？”

“姑姑既然喜好，下回我親身送去，隻怕擾了姑姑午歇呢。”葉文心這話一說，幾個丫頭從速勸她：“女人萬不能這麼想，到底是親姑母，女人卻很多了，兩邊靠近豈不更好。”

石桂照實說了：“此人攀山登梯，山裡有鬆雞呢，也不曉得逮不逮得著，燉了湯吃。”她已經在學字了，畫畫一道倒能放一放，貪多嚼不爛，何況現在就已經惹人眼了。

石桂退到廊下，還是春燕出來：“你便不來，我也要尋你去，昨兒宴上表女人跟幾位女人處得可好？”

幾個丫頭見她有事可作，各各歎出一口氣來，一畫起來總有半天不必人陪，又去做手上的瑣事，把預備送往各處的年禮理出來，年後就要送選的，也得理些東西帶出來。

她纔要走，春燕又叫住了她，臉上還是笑，漫不經心的說一聲：“老宅那邊的莊頭要來了，你可有甚麼要送的，總歸離得近，替你一道捎了去。”

石桂心機還在棉衣棉褲上頭，到哪兒去討棉花剪尺頭，是絨的好，還是葛布的好，要不要捎些錢歸去，這些在內心過了一回，才聞聲葉文心說的，笑道：“我本來在廚房時往二女人三女人房裡去過幾次，二女人房裡掛了山川畫，三女人房裡擺了些香花。”

她本來的性子倒跟葉氏有幾分像的，這會兒既成心同各方走動，便拿出在家母親教誨的那些來：“我記取匣子裡頭有塊燒藍寶石的，拿出來我給老太太做個抹額。”

葉文心的技術是沈氏手把手教出來的，葉氏自出了閣，就再冇吃過嫂嫂做的點心，現在吃著了，如何不感慨。

石桂卻守著長案桌，看得入了迷，屋裡開了南邊幾扇窗，架起小茶爐子，用來烤粗磁碟兒，好讓色彩更均勻。

石桂這才覺出這樁事的好處來，本來三等丫頭難進屋門，現下可分歧，她是替葉文心送東西，葉氏總要見一回，打發些賞錢，既露了臉，又得了實惠。

她肯靠近葉氏是樁功德，瓊瑛應得一聲，開了櫃子取出十幾個水晶玻璃小銀瓶來，裡頭盛的各色金黃，上麵貼了細簽子，有畫菊花的有畫梅花的，另有花招一叢果子，送到葉文心跟前，給她看過，她倒遲疑了，蹙了眉問道：“姑姑常日裡是個甚麼吃口？”

錦荔在廊下聽得驚奇，進了院子哪一個不是叫忘了爹孃，如何春燕還替她捎東西歸去，非親非故，春燕如何獨獨待她如許好。

心機立時又活起來，臉上的笑意掩也掩不住，進門先是笑，瓊瑛指了她打趣：“這可好了，必是得了厚賞了。”

揚州點心做得絕妙，葉文心廚事上頭也受過教誨，叫素塵石桂打個動手調餡，多加了桂花碎，做了水晶桂花糕，盛在燒綠琉璃碟兒裡頭奉上去，還讓石桂提著食盒往葉氏那兒送了一份。

石桂廚房正院都呆過，葉氏如何個吃口倒能說上七八分：“太太的點心都是甜軟的，我們上回收的晚桂熬了蜜桂花，倒能做個水晶糕吃。”

葉氏嚐了桂花糕，隻說一聲賞，這賞的就是石桂，宋蔭堂覷著葉氏的神采，忽的問道：“母親，是不是很喜好表妹？”葉氏抬眼看他一回，並不答他。