姐姐們身上一人一隻，俱都歡樂，玄月拿著荷包就要掉淚，叫她娘一巴掌拍在身上：“贍養你這些年，不過五尺布，你就哭天抹淚給誰睢？還冇飛上枝頭，這就嫌棄家裡了？”

石桂放心學畫，玄月見了催她：“從速把你那件比甲也做起來，我都托了我娘，趕明兒就能穿上了。”葉文心發了賞，給石桂玄月一匹海棠紅料子，叫她們一人做一件比甲一件襖子穿。

那條彈茶青的綢褲子是她央了石桂替她做的，領水捎飯算作抵了人為，瞞著她娘，不敢讓她曉得，歸去時便把那些綢的換下來，家裡冇人曉得她補上了那條褲子，就怕一露相，就叫苛扣的更狠。

她姐姐也正指著這點兒布做衣裳，一手拍了她：“你倒窮風雅，家裡叮噹響，也不想著給大姐姐留著好歹當嫁奩。”

說著擼了袖子就要進院子去尋石桂，玄月苦苦拉住：“娘給我留個臉麵，少這二尺，她立時就還返來了。”

她自知石桂的脾氣，處了大半年，這個丫甲等閒就冇有討要東西的，葡萄三不五時到跟前來，乳母長乳母短，討了月錢要吃要穿要買，石桂一文冇要過不說，進院的時候給她一隻銀手鐲，她也補了一對兒銀燈籠的耳墜子來，說貢獻她，讓她元宵節上看燈戴。

葡萄鼻子裡頭出了口氣：“爛嘴巴的小蹄子，你且從速歸去罷，背麵都鬨起來了，玄月的娘正跟乳母打鬥呢！”

她看著石桂量身裁布，褲腳上繡了兩枝金桂花，剪下來的那兩塊還拚了個綠綢的荷包兒，買了一盒子粗珠兒出去，拿這個串在上頭當扣帶。

石桂立時皺了眉頭：“那是她先問我借了，又還給我的。”

連跟她跟葡萄都不開口要東西了，如何會問同屋的小丫頭子要，鄭婆子高低打量了她一眼，哧得一聲嘲笑出來：“這話倒希奇，莫不是你女兒把東西送了相好的，隨便就汙賴了人？”

玄月目睹得事情鬨得大了，唬得甚麼似的，拉了她姐姐：“姐姐從速拉了娘返來，那一個可不好惹。”

玄月想哭又不敢哭，萬一兩個打起來，把謊扯破了，她可不得挨她孃的打，一院子裡住著幾家，都來拉扯，勸道：“一道進的院子，今後不如就認個乾姐妹罷了，饒了二尺布值個甚。”

一塊是葡萄給的，一塊是石桂給的，鄭婆子收了這兩個乾女兒，一個在表女人那兒，一個在錢姨娘那兒，都是好差事，東西如何會少。

正磨粉呢，玄月娘氣沖沖出去，一拍炕桌：“你乾女兒要褲子穿，竟來打我女兒的主張，貪了我這二尺布，我叫她不好過！”

如果教了個笨的，當徒弟的也不會歡暢，葉文心見她學得快，還翻了一套自家不消的筆來，算是給她練手用的。

玄月話都說出了口，石桂也不是白給了她的，下回領布便還了她二尺秋香色小聯珠紋樣的葛布，拿葛布抵綢差得太遠了些，可玄月也實在是寬裕，她發下來的這點子東西，她娘內心頭都有一本帳，她瞞不住，把東西全交了上去，想著這布總不打緊，就是她娘問起來，也好有個說頭。

原說要條褲子的，最後隻得了個荷包，還是個掌心大的荷包袋，放甚麼都嫌太小了，玄月娘還拿出來給女兒：“專給你打告終實，你看看，但是快意的？”

鄭婆子年紀悄悄就成了孀婦，孀婦贍養女兒如何輕易，手上甚樣香的都能造出來，嘴裡是甚麼臭的都能往外說，玄月娘一下子漲紅了臉上，恨聲啐得一口，俱都是一條巷子裡住著的，誰不曉得些舊事，指了鄭婆子就要罵。