欲戰必先算其費，少府成日裡哭窮，連道台都造不起，他哪來的銀子禦敵？

婚約既成，群臣一片恭維，魏公子擎更是喜笑容開，彭湃難抑。

這聲更戾，內侍承不住他的戾氣，膝蓋一軟跪了下去，謹慎翼翼回稟道：“昨兒個千歲去了二殿下府上，鬨著要放祈天燈，背麵又在風口上飲了幾杯，腳步不穩，幾乎摔下山去。二殿下天然去救，護著了千歲，自個卻摔斷了腿骨。想是夜裡又著了涼，今早都燒胡塗了，哪還上得了朝，芃氏正哭著呢！”

宿世的很多事兒她都記不清了，模恍惚糊似是而非的，她偶爾都會忘了自個吃過的苦, 唯有一個動機不能忘，那便是責備國安康，阿兄莫亡。她牢服膺取，三年後，蠻人六大部族聯盟擾亂周國北境，公子沐笙領兵出征，苦戰兩年之久。這一戰，幾近將周國的國運都耗空了大半。公子沐笙好不輕易歸鄴，卻又染了疫症，生抱病死在了宮中。

幾日來，周如水隻問了一句，她問：“去北境援戰的是誰？”

蠻人打來了，她先想著的便是莫要叫公子沐笙重蹈覆轍去了北境。遂連阿兄都算計上了，這幾日睜眼閉眸，她都好似還能瞥見公子沐笙醒過神來，護著她時，烏幽幽盯著她的眸子。

內侍被他嚇出一身盜汗，唯唯應話，“王三郎雖是昨夜歸鄴，卻今個王府大門緊閉，主子請了嵩翁去探，道是……”內侍悄悄瞅他一眼，低道：“道是王三郎昨夜嘔了血，現下尚昏死著，也不知救不救得回。”

外頭風景還是，飛簷翼翼，未幾時，門外更傳來一陣腳步聲，她回眸看去，待得看清，又是絕望。

深通機謀的周王天然明白，周魏嫁女娶婦，長為兄弟之國，是伐擊蠻賊最省力的體例。

她懵懵而立，在旁的寺人旌已是一凜, 忙是拉尖了聲音湊上前來，為周如水打著草率眼：“哎呦！千歲！您這但是被嚇著了！”說著便攙著周如水往一旁退去，號召旁的主子清算禦案。

恍忽難定的心機稍稍安下，沉寂無聲的宣室當中，周王手持硃筆，墨色垂垂在錦帛上襯著開來。

說著，又默了一瞬，目光微微瞥向腳邊碎裂的玉壺，眉間浮上陰沉，一麵往外走，一麵說道：“去給我好好查查王玉溪。”

“馮樘？此人丁談玄奧，言如珠璣，嘴皮工夫實是不錯。倒不知真上了疆場，領兵的本領敵不敵得過這嘴皮子工夫。”說這話時，周如水神采很淡，雖是鬆了口氣，渾身卻又透著有力。

“難不成，他真染了風痹？” 沉默了一會，公子詹眉頭緊攏，繼而又問：“那周沐笙呢？他那頭孺子牛本日怎會不參朝會？”

那眸光太深，太黯，好似見不見底，透著難掩的驚奇。

可不是嚇著了麼！

軍情十萬孔殷傳回宮中時，周如水正在宣室為周王磨墨，待聽明白, 部下便是一鬆，墨汁濺滿了禦案，也濺汙了周王的龍袍。

她不想嫁！不肯嫁！泱泱大國，天下都是男兒，韓拔蕭望也不負眾望，將大肆攻來如狼似虎的蠻賊生生攔在門外。

一滴熱淚滾出眼眶，周如水緊緊握著腰間的流雲百福佩，起家，初度乃至未太站穩，連夜的不眠叫她腿上生不著力量，愣是伸手在一側輕撐了一把，才真真站定。

回到府中，他的腳步終現了短促混亂，再聽門檻後傳來聲響，忙是回顧看去。