術公是公子沐笙的幕僚，亦是婁後留在公子沐笙身邊看顧催促他的父老。聽他一言，公子沐笙神情轉涼，冷冷一笑，未再言語。

固然昨日因禦床微陷，三位孝廉被置於朝堂以外都未被封官。但她明白，這隻是光陰題目罷了。如果三位孝廉都不被用，「察舉製」也就冇了意義。遂他們終是會入朝的，可她又確切不肯劉崢失勢。

“油嘴滑舌，故態複萌！”聽了她的話，公子沐笙瞭然地瞥了她一眼，順手取過案上的一隻簡，無法地點了點小姑子的眉心。

迴應他的，是術公峻厲的喝止，老翁粗噶的聲音無情而又冷酷，他道：“萬物生於性而死於情，時政多虞，公子身係天下，實不該心有旁騖。”

聞言，周如水氣呼呼地推開了他的手，捂住鼻子，嗔道：“阿兄不是才道天之生人，各有偏長的嘛！”她本是惱了，但對上公子沐笙嘲弄的笑眼，直是兩腮鼓鼓，嗔著公子沐笙，卻也笑出了聲來。

“我並未與他們有過打仗。”周如水撇撇嘴，猜疑地搖了點頭。

周如水的評判實算中肯，她承認他有才乾有誌向，卻也道他骨子裡傲慢暴力，陰詭喜乘人之危，是個有本領的小人。

周如水這語氣，滿是不肯劉崢失勢。公子沐笙挑了挑眉，他黑亮的眸子擔憂地看向周如水，眼神中亦有猜疑，他問她：“你因何憤懣劉崢？”見周如水抿著唇不言語，他笑了笑，帶實在足的寵嬖和瞭解，又彌補道：“吾知，兕子不會無端貶斥他。”

“尚未動筆。”提及那些字，周如水回過眼來，鎮靜勁頓時散去了大半。她眨了眨眼睛，長長的睫毛如日光下翩然飛舞的蝶，低道：“兕子字不太好，實是懼丟人現眼。”

對上兄耐久待的目光，周如水臉頰發熱，持續道：“傅涑脾氣直莽，一番言語固然中肯，卻也狠狠獲咎了劉崢。錢閭雖也與劉崢割席斷交，但他不言不語，不溫不火，有傅涑在前，倒是兩邊都討了好了。今後，若劉崢得了勢想要抨擊，首當其衝會是傅涑。以是，論心機圓通，傅涑不如錢閭。論直所欲言，錢閭不如傅涑。”

公子沐笙倒是淡淡一笑，持續暖和地問她：“葉落而知秋。昨日君父臨朝，他三人在殿外割席斷交，兕子可知？”

聞言，周如水怔住，她訕訕一笑，巴巴地看著公子沐笙，低低地問道：“阿兄，君父可會重用劉崢麼 ？”

他是在道，我知，我的阿妹不會捧高踩低，更不會無緣無端地去貶斥一個低門後輩，你如許做，定然是有啟事的。

這是開端考較她的學問了？還是，要勸她莫鑽死衚衕？

她說的很隱晦，但也很直白。她說她一心傾慕劉崢，一心為他著想，但她卻甚麼也冇有獲得！不但竹籃打水一場空，到頭來，還被他算計操縱踩踏嫌棄。到頭來，才曉得那人是個利字當頭，虛情冒充的白眼狼。如此，她怎能穩放心？怎能還甘心做他的墊腳石？見他安好？

便見他一哂，莞爾道：“察舉製是我所提，天下人早便認定了，孝廉若入朝，必會為我所用。即便不為我所用，他們也算是我的門人。遂，朝中打壓他們的人不在少數，就從那日禦座陷落，孝廉不得受封來講，便已可見端倪了。他們三人，本就長路漫漫，無需我做甚麼，劉崢的前路本就不會太順。但是，天之生人，各有偏長。國度之用人，備用群長。昔日齊孟嘗君門下亦有雞鳴狗盜之徒，如有真用得上他之時，為兄也不會棄其不消。”