國泰民安的亂世給維多利亞文學的興旺生長供應了需求的客觀前提，此中最首要的兩個是人丁數量的暴增和識字率的猛漲。1831年，全英人丁不敷2403萬，到1901年已飆升至4522萬。至於識字率方麵，1840年，英國隻要67%的男人和51%的女人能夠在結婚登記時簽訂本身名字；旨在鞭策根本教誨的《教誨法案》於1870年實施，僅僅三十年後，英國成年男女的識字率彆離高達97.2%和96.8%。這意味著維多利亞期間潛伏的文學圖書消耗者比先前的布希期間多出了兩倍不足。

這內裡的啟事並不難瞭解。新增的瀏覽人丁絕大部分是中劣等階層，限於家庭出身、餬口環境、知識程度和審美興趣，他們偏疼的當然不是需求深厚學養和細心考慮方能瞭解和賞識的詩歌，輕鬆易讀、能夠滿足獵奇心的小說，特彆那些有關犯法和暴力的小說，纔是他們首選的讀物。而首要采辦力量來自中劣等階層的市場環境，則反過來決定或者提及碼影響了維多利亞小說的首要特性。

在上述幾個身分的共同感化之下，維多利亞期間的英語文學迎來了前所未有的亂世。詩歌的藝術持續生長，阿爾弗雷德・丁尼森、羅伯特・勃朗寧和馬修・阿諾德等傑出墨客引領風騷數十年。英語文學史爛熟於胸的讀者或許還記得，諸如科勒律治、濟慈和拜倫之流的前朝騷人，也是在這個期間才登上名譽的頂峰。但正如前文指出的，此時小說已經上升為最首要的文學體裁，其社會影響遠非詩歌所能望其項背。狄更斯的封筆之作《共同的朋友》（Our Mutual Friend）共分19卷出版，第1卷在1864年5月推出時，短短三天便賣出了三萬冊；布希・雷諾德茲（George W.M.Reynolds）的《軍嫂》（The Soldier's Wife）前兩卷在出版當天各賣了六萬冊；最驚人的莫過於來高傲西洋此岸的《湯姆叔叔的小屋》，這部聲討黑奴軌製的作品在1852年至1853年間出現了四十個版本，僅在英國及其外洋殖民地便售出了一百五十萬冊之巨。

敏捷生長的印刷術也起到推波助瀾的感化。1814年，弗裡德裡希・柯尼希和安德烈斯・鮑爾勝利壓服倫敦《泰晤士報》購入兩台他們發明的滾筒印刷機，自此揭開產業印刷的序幕。兩位德國工程師隨後改進了這類蒸汽驅動的新型印刷機器，新增雙麵同時印刷的服從，極大地進步印刷效力之餘，亦大幅拉低了出產本錢。固然圖書訂價並冇有因為產業印刷提高而立竿見影地降下來，要直到1885年，新出版小說的代價才銳減到每部6先令，但另一種首要的文學載體卻應運而生，那就是雜誌。