墨色的天空下起了細雨，這場雨一下就延綿三日未停。皇城中一片素縞，四周可聞淒厲的哭嚎。宮人們垂首行走，不知是偶然瞻顧，還是恐怕被人瞥見本身乾枯的雙眼。內侍省命令，先帝駕崩，諸宮須慟哭記念，極儘哀儀。如若被禮監抓到哪個不能誠懇哭踴，那人約莫隻能在暗無天日的掖庭終老了。但是大哭了三天，誰還能擠出一滴眼淚呢？

現在大統之爭，莊親王靖湛勢在必得，肅親王靖禎卻也一定甘心。建昭帝身後，穆家敏捷以治喪為名帶領京畿軍衛進駐都城，將皇宮重重包抄。昔日的皇後，當今的太後章氏亦不甘逞強，以六宮之主的身份責令其軍隊不得進入皇城，同時糾集朝中元老舊臣於羲和殿共議新君之事。兩邊劍拔弩張，嗣位最後的爭奪之戰一觸即發。

建昭帝駕崩當日，太病院世人麵對突焦炙症束手無策，也留下了對其死因的猜忌。厥後刑部與大理寺受命完整查察此事，終究的成果令人唏噓不已：建昭帝暮年耐久服食金丹，體內丹毒堆積，實際已是外強中乾。可他並不自知，在身邊寺人和方士的勾引下，以金石之藥強行“進補”，朝夕禦女，縱慾無度，直至精氣耗竭。而他死前的“蝶幸”之舉，則是將建昭帝即將崩塌的生命之基完整摧垮。逐蝶時勞體過分，加上花粉激發的哮症，使這位年僅五十的帝王暴疾而卒。

她與石泉守著這一方不大的宮苑，殊不知宮門以外，已經血流成河。

三月十六日，建昭帝駕崩。

三月二十四日，建昭帝頭七已過，停止大殮，諡號“聖昭仁天子”。原肅親王靖禎於仁德殿昭告六合，擔當大統，定年號為“元封”，尊太後章氏為母後皇太後，追封生母李嬪為恭敬仁皇後，尊聖母皇太後。

自靖祈太子歸天後，建昭帝一向未肯另立新的儲君。一來中宮無出，先帝並無嫡子；二來剩下的皇子中，春秋最長的皇次子靖奐，資質駑鈍，脾氣脆弱，頗不得聖心。他的生母賢妃身後，為安撫其母族民氣，皇次子結婚後加封為端親王，他也和王妃早早去了封地。立嫡立長，建昭帝都冇有合適的挑選。