皇後黯然離席，她死力去做好一個皇後的本分，卻始終入不了那人的心，再多費唇舌也是徒然。阿沅和梅雪沉被內侍傳喚到天子身邊，一左一右奉養在側。一時春光旖旎，雲歌曼舞，無不沉浸此中。

在此之前，天子連日過夜雲台宮，引發後宮一片嘩然。如此盛寵恩遇，竟與當年貴妃楊氏如出一轍！而阿沅除了每日去中宮存候，其他時候也很少外出，更不會本身去太後那邊觸黴頭。這日闔宮家宴，倒是再也躲不過了。她隨便挑了身素淨的衣服穿上，便去了儀元殿。

“桐花半落時，複道正相思。”

靖禎彷彿充耳未聞，很久，隻是抬手按下了她的酒杯。

淳於樂儀極其和婉隧道：“皇上不喜臣妾沉悶，臣妾天然能夠讓賢。”

他想的也是這一句？阿沅驀地回過甚，隻見靖嶼站在桐樹下，定定望著她，迷離的醉眼裡儘是難抑的情義。

阿沅隻是胡亂地點點頭，便小步分開了這是非之地。琪芳跟在她前麵，亦是默聲不語。

綺瑜望弟心切，並未看出這兩人之間有何不當，隻拉著靖嶼一向絮絮不斷。靖禎一側冷眼看著太後與他們姐弟二人溫情猶在，麵色更加有些不虞。

不料靖嶼麵色微沉，彷彿並不想麵對天子，迫於綺瑜孔殷的目光，才甚為不甘心腸道：“臣，謝皇上再造之恩。”

靖嶼從懷裡拿出一個荷葉包，遞與她道：“長姐，這是我們小時候最愛吃的雪蒸糕，隻可惜疇前那位禦膳房的徒弟早就離休出宮，我找了好久才找到他，是以便遲誤了些時候。長姐快趁熱嚐嚐，是不是和疇前一個味道？“

靖禎神采更加沉鬱：“也罷，皇後一貫賢淑漂亮，倒是落得個輕鬆安閒。”

阿沅會心，舉起那斟滿了酒液的荷紋犀角杯，恭敬道：“臣妾不識禮數，未能去拜見太後，望太後寬恕。”語畢，一飲而儘。那酒有些烈，她又喝得太快，入嗓時便嗆了一下，微微咳嗽了幾聲。

太後皮笑肉不笑道：“還是天子考慮得全麵。”

綺瑜回身睨了靖嶼一眼：“還不從速謝恩？”

靖禎握住她的手臂，拉她坐下，唇角帶著如有似無的笑意：“還不敬太後一杯，向她賠罪？”

太後亦皺眉：“紅萼，去給恪親王端杯醒酒茶。”紅萼回聲去了，太後又向靖禎道：“天子何時又新納了朱紫，竟然連哀家都不曉得了。”

太後極其不悅，又不好與天子發作，因而便問阿沅：“沅朱紫既然回宮這麼久了，如何向來也不見你，到長寧宮來看看哀家這個老太婆？”

他猶未甘心，又藉著酒勁道：“臣再敬梅妃娘娘和沅朱紫一杯酒，你們要好好奉侍皇上，莫要孤負了他的情意……”

阿沅按位分坐在裴婕妤和瑩朱紫身邊，冷靜地單獨喝酒品菜，不想在本日以任何體例引發太後的重視。她並非驚駭太後，隻是像太後這類浸淫深宮多年的女人，很難在其麵前掩蔽甚麼心機。有些事情，畢竟說穿了對誰都不好。

阿沅擺擺手，她比任何時候都復甦地看到：這條路，她已不能轉頭。

靖禎舉杯相迎：“四哥客氣了。”

“四郎，你喝多了。”綺瑜緊緊攥著他長衫下襬，小聲勸道，“快坐下。”

靖禎淡淡含笑：“四哥也是朕的兄長，朕不過儘了應儘之責。”

酒過三巡，忽見左席一團白影起家，朗聲道：“臣敬皇上、皇後一杯！”他麵色微醺，再定睛一看，本來天子身邊並不是皇後，而是兩位嬪妃，遂又故作猶疑道：“這位是梅妃娘娘，可這位是……”