紅萼想起邇來宮中產生的事，替太後很有些不忿：“奴婢看得出來，太後內心不痛快，實話說，奴婢也不痛快。那李嬪也死了好些年了，又是賤奴出身。以往天子汲引低位生母，最多隻是追封為先帝的皇後，給個封號也就罷了，哪有將已經入棺的人又尊稱為聖母皇太後的？皇上如許做，是置太後於何地？”

靖禎道：“既然如此，待明日聖旨下達，朕便讓蘭妃去辦理殉葬之事。”

太前麵無神采道：“小小宮女都這般不循分，憑著有幾分姿色，便成日想著勾引你父皇。如許的女人，留在宮中也是個妖孽，殉了也罷！”

靖禎淺笑道：“母跋文性真好，恰是楊家的獨女，疇前潛邸裡的楊良娣。朕這些年見她為人恭謹樸重，是個懂禮義的，讓她去辦，朕也放心。”

靖禎正色：“大週一貫以孝禮治天下，為人後代，當敬父母。母後在上，兒子是臣，高低有序，方合綱常。紅姑姑如果怕遭人群情，也就罷了，隻是兒子永久是母後的‘七郎’，母後不必因為一些小事介懷傷身，那就是兒子的不是了。”

太後稍作深思，恍然道：“天子是說阿誰蝶幸的宮女？”

太後對勁道：“七郎曉得知恩圖報，毓貴太妃的家屬和靖哲定會一向經心全意幫手你的。”

“天子曉得心疼皇後，這是功德。隻是……”太後眉頭微蹙，“這個蘭妃，是先前禮部侍郎楊似道的女兒吧，看起來天子對她，是喜愛有加啊。”

新帝靖禎在先帝諸位皇子中排行第七，年僅二十。昔日做皇子的時候還略顯稚嫩，現在看來，倒是一派氣度軒昂，眉宇中已是堂堂九五之尊的氣勢。靖禎見章太後盤坐於榻上雙目微閉，躬身道：“兒子方纔路太長寧宮，見宮門未閉，想著出去看看母後。母後為何還未安息？”

太後聞言不語，舀了一勺羹湯送入口中，鑲金白玉勺柄在她的側臉投下一片暗影。

靖禎嘴角掛著疏離的笑意，拱手道：“時候不早了，母後也早些安息吧，兒子辭職了。”

太後色變，手裡不知何時多了一掛檀木佛珠，口中連道：“阿彌陀佛。”

太後眼眸一亮，刹時又掩了疇昔。

母子不知不覺聊了快一個時候，太後感覺有些口燥，悄悄啜了一口熱茶，緩緩道：“既然天子如此汲引楊氏，哀家也不好多說甚麼。隻要天子內心多念著皇後，對待妾室曉得分寸，哀家也放心了。”

紅萼低頭：“奴婢不敢。”

太後見他神采對付，便挑了一件旁的事來問他：“大行天子的後宮，近幾年充了很多新人，算起來也有上百人之多。往年先帝遺留的妃嬪都是住壽安宮的，再不濟的也安排在冷宮。現在這麼多人，哀家看著怕是住不下了，天子籌算如何措置？”

紅萼抬眼，見她鳳眸微揚，比起疇前做皇後的時候，又多了些不怒自威的氣度來。太後已經不年青了，論年齡，與先帝相差不到幾年，卻因保養得宜，看起來還與三十多歲的婦人無異。但這幾日，太後彷彿俄然衰老了很多，鬢髮間已有幾縷銀絲，眼尾的皺紋也見深了很多。

靖禎驚詫：“這麼說，她，不是母後的人？”

紅萼喜道：“七郎可算來了，太後孃娘方纔還與奴婢唸叨著您哪！”