如霜鼻子一酸，插嘴道：“表蜜斯都明白的事理，我們蜜斯卻還要跟自個兒過不去。這些年，奴婢看在眼裡，是真的心疼蜜斯……”

蘭妃和如霜走時已是夜幕來臨，月華澹澹，透著薄如蟬翼的縐紗灑出一室的清輝。阮嘉看著一桌精美的點心飯菜，不由得感念她欠人很多，此生不知該如何了償。

不過稍縱即逝的一瞬，阮嘉彷彿看到了蘭妃眼中流過一絲非常的情感，眼角的笑意也悄悄淡了下來。蘭妃又執了她的手，展顏笑道：“姐姐早晨不能陪你了，你在這裡養病也不能大張旗鼓，一會兒讓人端了晚膳來。吃完記得服藥，再讓采薇、采芙服侍你沐浴換衣……”

如霜亦非常歡暢：“好好好，蜜斯前幾日見了殉葬，嚇得夜裡一向都睡不好，有表蜜斯陪她說說話，散散心，表情也會好些呢。”

如霜嘟嘴道：“小時候鬥不過她，一定現在也鬥不過！”

如霜笑道：“蜜斯還擔憂救不活您，這不，可大好了。”

“蜜斯――”如霜拉長了調子，實則催促蘭妃快些去籌辦接駕，其間諸事不必麵麵俱到。

如霜擺手道：“祖總管親身拿的酒，那裡有機遇偷換？”

蘭妃微微紅了臉，道：“你彆聽如霜胡說！皇上隻是念在父親多年忠心耿耿，才稍稍多照拂我一些，並無偏疼之心。再說先帝殯天不久，邇來為了先帝的喪儀，宮中禁衛森嚴，皇上亦為父喪哀慟不已。這一時半刻，我也不便向他提起讓母親進宮的事件，你恐怕還很多待些光陰。此後你有甚麼籌算嗎？”

本來阮嘉昔日在楊府時，白氏讓她與楊慕芝一同退學，跟著女先生讀書認字。厥後讀《女誡》，《敬慎》篇裡有一句，“夫事有曲直，言有是非。直者不能不爭，言者不能不訟。訟爭既施，則有忿怒之事矣。此因為不尚恭下者也。”二人讀到此句，感覺非常不當，既然已分是非曲直，就算隻為明理，也須辨清，何故不爭不訟？楊慕芝向來是個乖順的，心中不平也就罷了，可阮嘉卻與女先生據理力圖，吵了起來。厥後這事傳去了老夫人的耳中，老夫人直言白氏這姨親的外甥女如此不恭不敬，千萬留不得，遲早會帶壞了楊府的獨女，便要將阮嘉趕出楊府。

蘭妃柔聲道：“如何不說話了，我是姐姐。”

阮嘉道：“若不是姐姐挺身而出，硬說我與先生的爭論是因你勸唆而起，老太太早就將我趕了出來，還扳連得姐姐與我一同受罰。”

內裡噠噠地響起腳步聲，冇過量久，門簾再次翻開，蘭妃隻穿了一件雪青色的素淨袍裙倉促步入，不施粉黛，不戴釵環，愈發顯得纖細肥胖。

她正起了狐疑，欲詰問下去，就被蘭妃搶先道：“你身子還冇大好，還是好生歇著吧，也彆多想這些。我這雲台宮冇甚麼好的，就是比較平靜，常日裡除了皇上，並冇甚麼其彆人來往。你如果感覺悶了，隻要不去前頭，想在後苑裡走動走動都是隨你的。這邊服侍你的幾小我，都是疇前潛邸裡就跟著我的，你大可放心。”

蘭妃經她提及殉葬的事，方問出心中不解：“昔日我嫁入肅親王府後，也托人探聽過你的下落，隻知楊府南遷後，阮姨夫便將你賣給了牙官，厥後為何會被當作宮嬪殉葬呢？”