"循分守己？"曾國藩嘲笑一聲，"循分守己的人決不會結幫成派。這點都不明白，你如何能作百姓的父母官，怪不得天津鬨出如許大的事來。""是，是！"張光藻更加驚駭了，汗如雨下。"卑職瀆職，卑職瀆職。""我問你，誰是水火會的頭子？""大人進城的那天，跪著驅逐的人群中，第二個站起說話的人，便是水火會頭子徐漢龍。"曾國藩想起來了，那是個粗黑的中年男人，講了幾點對教堂的思疑，當時內心還獎飾他說得有幾分事理。"這是個很可駭的人！"曾國藩立時想起了湖南的串子會、半邊錢會、紅黑會、一股香會以及湘軍中的哥老會，必須借這個機遇打消它！

"第一，將聖母得勝堂按原樣修複。"羅淑亞的態度較著地一步一步倔強了，"第二，禮葬豐大業領事。第三，查辦處所官。關於這一點，我還要申明一下，處所官不但指在背後煽風燃燒的天津道、府、縣三級官員，還包含那天在浮橋邊批示百姓肇事的浙江處州鎮總兵陳國瑞。第四，統統參與殘害敝國百姓的凶手，要一一緝拿歸案，殺頭示眾。"崇厚本欲表示一一照辦，瞥目睹曾國藩神采陰沉下來，遂不敢開口。曾國藩在內心策畫著：重修教堂，懲辦凶手，已在考慮中；禮葬豐大業，固然豪情上有點彆扭，但作為一個領事，下葬時禮節稍昌大點，也還能夠說得疇昔；唯有這查辦處所官，特彆還包含陳國瑞在內，這卻難以接管。沉默了很長一段時候，曾國藩神采略顯平和地對羅淑亞說："公使先生，這四條要求，鄙人尚無權給你以明白的答覆，待叨教皇太後、皇上今後再說。"一見羅淑亞另有話要說的模樣，他又轉過臉對崇厚說，"崇侍郎，你陪公使先生到驛館去歇息吧，老夫眩暈病又發作了，需求躺一躺。"說罷，以手扶著額頭。

"冇有，誰都冇見過，隻是見到人將近死的時候，布羽士們以水洗其目，用手將其眼皮合上。這些，孩子們講，布羽士們說能使死者靈魂安寧地上天國。"桐城才子吳汝綸本對教堂持激烈反對的態度，顛末這兩天的親身查訪，他也對挖眼剖心之說表示思疑。

"還群情些甚麼？"

"稟告大人，我們都不知。"薛福成答。

"公使先生。"曾國藩停下梳理髯毛的右手，語氣遲緩厚重地說，"對於在上個月的動亂中，貴國所承遭到的喪失，特彆是領事宿世及彆的幾位貴國百姓的遇害，鄙人深感哀思，並將遵循敝國皇太後、皇上的旨意，當真查辦，嚴厲措置。不過，公使先生，事情的啟事，來自於貴國教堂挖眼剖心的傳聞，而領事宿世向我朝廷命官開槍，打死縣令家人，則更是局勢激變的導火線。這兩點，鄙人也想提示公使先生重視。"恰是這兩點，擊中了天津教案的關鍵，羅淑亞內心暗驚：故鄉夥公然短長。但羅淑亞有恃無恐，他要把這兩個關鍵抹掉："曾中堂，挖眼剖心之說，純是對敝國的歹意誹謗。貴國各地都如此哄傳，但無一處實證。這能作為圍攻教堂的來由嗎？恕我說句不客氣的話，這恰好申明貴國百姓的愚笨無知。豐大業鳴槍，乃是為了恐嚇包抄他的暴徒，劉縣令家人致死，純係誤中。貴國百姓以此為藉口，肆行當今文明天下中已絕跡的暴行，太令敝國君臣遺憾了。""公使先生。"曾國藩的神采開端嚴峻起來，"在橋上放槍，說是擯除圍攻的人，或可委偏言得疇昔，在崇侍郎家放槍，又作何解釋呢？嗯？"崇厚聽出這一聲"嗯"中的陰寒氣味，他恐怕羅淑亞惱羞成怒，忙笑著得救："那天長輩也是態度不好，跟豐領事大聲辯論，兵役都圍了過來，豐領事在那種環境下開槍也可諒解。"崇厚自知這話會使曾國藩氣惱，忙又對羅淑亞說："曾中堂一貫對貴國持友愛態度，對峙守定和約，不肯引發兵端，目前正在嚴令緝拿凶手，以正國法。"曾國藩先是對崇厚的媚態非常不滿，後轉念一想，也不宜與羅淑亞鬨翻，真的鬨翻了，對國度大為倒黴，因而順著崇厚的話說："公使先生不是問鄙人的態度嗎？我能夠奉告先生，敝國朝廷的態度就是鄙人的態度。詳細說來，一是緝捕迷拐人丁、挖眼剖心的強盜，二是嚴辦殺人越貨的凶手，三是訓戒辦事不力的處所官員，四是對貴國的喪失表示歉意，並酌量補償。"羅淑亞見曾國藩說話的態度正在竄改，暗思就是這個號稱中國複興第一臣的曾國藩，也不敢與法蘭西帝國對抗到底，他的膽氣充沛了："我重視到剛纔貴中堂說的迷拐人丁、挖眼剖心的強盜時，並冇有觸及到敝國。對這個態度，本人表示賞識。敝國教堂、育嬰堂冇有迷拐人丁、挖眼剖心的人，但不包管貴國也冇有如許的人。對這類強盜的懲辦，本人和敝國當局是果斷支撐的。對彆的幾條，本人也很賞識。不過，這些話都太浮泛了。敝國大天子陛下告訴本人慎重向貴中堂及貴侍郎提出四條要求，請考慮。""哪四條，請公使先生提吧！"崇厚當即接話，曾國藩仍麵色安寧、神態端莊，不竭以手撫須。