一個時候後，國葆前來陳述：抓到暴徒十三名。曾國藩唆使黃廷瓚當即審判。過會兒，他又想起一樁事，從抽屜裡拿出一張紙來，寫著："叔康兄：審判時請留意，暴徒中是否有會堂分子，或是與會堂有聯絡者。"寫完封好，叫荊七送給黃廷瓚，接著拿出上午未看完的垂危文書，聚精會神地看起來。

曾國藩沉吟很久，默不出聲。黃廷瓚彷彿獲得了鼓勵，非常衝動地說："大人，動亂要彈壓，但贓官貪吏、奸商惡棍也要懲辦。"曾國藩點點頭，說："叔康兄，你的話說中了關鍵，但眼下我無權辦這類事啊！我不過一在籍侍郎，臨時受命幫辦團練，隻能彈壓匪亂，無權懲辦敗北。不在其位，不謀其政呀！"曾國藩撫著黃廷瓚的背，凝睇著窗外烏黑的夜景，略停半晌，悄悄地說："叔康兄，有朝一日國藩能任一方督撫，必然請你前去襄助，我們同心合力，斷根贓官貪吏，打擊奸商惡棍，先從本身做起，兢兢業業，克勤克儉，為皇上辦事，做全省官吏的表率，清演算法紀次序，竄改不良民風，做一番移風易俗、陶鑄世人的巨大奇蹟，方不負我們當初在嶽麓書院的寒窗苦讀。"黃廷瓚渾身熱血奔騰，他緊緊握著曾國藩的手，衝動地說："好！到當時，廷瓚必然鞠躬儘瘁，死而後已。"黃廷瓚走後，曾國藩從地上抽出那把短刀，細細地看看摸摸，然後放進信套，一起鎖進櫃子。這一夜，曾國藩不住本來的寢室，揀了一間衙門中最不起眼的鬥室間睡下，叫康福、蔣益澧等人睡在他的中間。

"返來！"曾國藩吼道。他對荊七這個行動甚為惱火，荊七惶恐地站在原地，等待怒斥，但曾國藩並未怒斥他，隻是叮嚀，"叫康福帶著蔣益澧、蕭啟江等人跟著我，我要親身見他們。"曾國藩整了整衣冠，邁著妥當的法度，不慌不忙地走出衙門外，公然見內裡跪著幾十個頭髮斑白的老翁老嫗。那些人見曾國藩一出來，便亂鬨哄地喊著："曾大人，曾大人。"頭不斷地叩著。曾國藩和顏悅色地說："諸位父老鄉親，不知喚鄙人出來有何見教？"一個鬚髮皆白，身穿舊布長袍的老者，拄著柺杖站起，說："曾大人，各位公推老朽說幾句話。"老者剛一開口，便咳嗽起來。曾國藩高喊："荊七，拿條凳子來，讓老伯坐下說話。"老者連稱不敢，見荊七真的搬了凳子來，也便坐下。康福也為曾國藩搬了把太師椅，但他並不坐。

"甚麼事，如許惶恐？"曾國藩兩眼分開垂危文書，盯著那團丁問。

"全數殺頭。"曾國藩沉下臉。

"停一下！"曾國藩喊住滿弟，"叫彭毓橘騎一匹快馬，到羅山營裡調一百團丁援助你！"待國葆出去今後，曾國藩換上一件短衣，戴上墨鏡，由康福、蔣益澧庇護，悄悄出了審案局，抄小道奔向大西門。審案局離大西門不遠，兩刻鐘後便到了。曾國藩見五穀豐米行前人隱士海，除看熱烈的外，有上百人或提著米袋，或拿著木桶、臉盆等圍在米行門前，大部分是白叟小孩，有人在給他們發米。人群中不竭收回一陣陣轟笑聲。米行四週一片亂糟糟。曾國藩小聲罵道："這些冇法無天的強盜！開倉放糧，豈不是要造反麼？"這時，曾國葆帶領的親兵隊六十多號團丁由北麵趕來，彭毓橘帶領的羅山營一百號團丁從南麵趕來，已將米行團團包抄了。人們見此景象，嚇得雞飛鴨走，很多人丟動手中的米袋、木桶，倉促逃竄。團丁們抓住了幾十個背米的白叟、小孩，鹵莽地喝罵、拳擊，被抓的人跪在地上叩首告饒，哭著叫著，呼爹喊娘，景象甚是慘痛。曾國藩命蔣益澧傳令："圍觀的、背米的，一概不抓，為首的、搶米的，全數抓到審案局來。"說罷，帶著康福悄悄分開現場回衙門。