"大人，箭道兩邊擠滿了百姓，讓衛兵遣散後您再下去吧。"見馬新貽正要走下檢閱台，喻吉三哈腰勸止。

卯正，兩江總督馬新貽在喻吉三等人簇擁下來到校場。他身穿從一品錦雞蟒袍，頭戴起花紅珊瑚頂帽，腳踏雪底烏緞朝靴，神采寂靜地走上檢閱台。一聲號炮響後，考覈開端。喻吉三宣佈，馬製台特為籌辦了十二朵大紅綢花，每個項目標前三名，都能夠獲得製台大人親授的紅花。招考者無不主動。

"比之前的曾大人精力多了！""當然咯，還不到五十歲，又冇有吃過曾大人那多苦，當然精力。""平常人哪有這福分，做督撫的都是天上的星宿下凡。"馬新貽邊走邊聽到這些讚歎之辭，心中洋洋得意，腳步邁得更加威武。這時，一個年青的武弁從箭道邊人群中出來，高喊一聲："表舅！"然後跪下。

"大人！"那男人邊說邊向前走一步。驀地間，他從腰中抽出一把發亮的腰刀來，用儘儘力，向馬新貽身上紮去。馬新貽被這突如其來的行動嚇懵了，正在慌亂之際，那腰刀已插進了他的右肋之下。馬新貽慘叫一聲，隨即倒在箭道上，血如泉水般地噴湧出來。箭道兩旁的百姓高喊："總督被殺了！""抓刺客！"走在離馬新貽身後丈多遠的喻吉三聞訊趕上前來，馬新貽的貼身侍衛也都紛繁趕上，隻見那刺客並不逃竄，站在那邊，對著彼蒼狂笑道："你們來抓吧！老子大事已成，歡暢得很，我跟你們走。"衛兵擁上來，拿一根繩索將刺客綁住。喻吉三高喊："先前跪的那人是他的朋友，不要放了他！"衛兵們又把王成鎮抓住。王成鎮嚇得神采灰白，話都說不出一句來。刺客又笑了起來，說："你們放了他，殺人的隻要我一個，我一人做事一人當，並無朋友！"喻吉三那裡聽他的，叮嚀將兩人一起押進總督衙門。倒在血泊中的馬新貽已人事不省，被世人抬進了寢室，一邊飛馬去請大夫。

"大人，冤枉啦，冤枉！"馬新貽的腳尚未收回，忽地從人群中又衝出一個高大結實的男人來。他飛奔向前，走到馬新貽的麵前，哈腰打千。

大堂上審判的官員們麵麵相覷，無不驚詫失容，他們當即想到江寧將軍魁玉。梅啟照的心怦怦直跳，不知如何審下去，好一陣才問："將軍在那裡，你熟諳他嗎？"張文祥安然答覆："將軍就在我家中間，我並不熟諳他。"　　官員們被弄得莫名其妙。

"此人是將軍。"

總督衙門一時大亂，也無人出來保持次序，大堂外看熱烈的人密密匝匝地圍了不知多少圈。過一會，江寧藩司梅啟照帶著江寧知府及江寧、上元兩縣縣令等人升堂開審。刺客被五花大綁地押了上來。

馬新貽見是他，喝道："你這個混賬東西，另有臉來見我！"說罷，竄改臉持續往前走。

校場的一頭有三個離地四尺高的土墩，土墩上插一根六尺長的竹竿，竹竿上掛一塊寬三尺、長四尺，用布做成的牌牌，叫做布侯。布侯上畫著三個圓圈，離布侯三十丈遠處有一道白石灰線。人騎在頓時，打馬在校場上飛跑三圈後，再對著布侯射箭。一共射四箭，四箭全中布侯內圈者為優良。柵欄外，成千上萬名觀眾的眼睛跟著校場上的跑馬轉，跟著一箭箭射出，報以喝采和可惜聲。場內的招考者和素不瞭解的場核心觀者，幾近達到了息息相通的境地。最後，一百多名武官全數跑馬射箭結束，竟然無一人四箭全中布侯內圈的，在一片遺憾聲中，也按照高低定出了前三名。