"曉岑兄，你明天就回太湖去，要潤芝請官秀峰去會晤何伯、巴夏禮。洋人厚利，官秀峰有的是古玩珍稀，送幾樣給他們，我想武昌可保無虞。"就在東流籌議如何保武昌時，武昌宦海已是一片亂糟糟的了。從鄧紹良帶著殘兵敗將進入漢口的那天起，武昌省城各衙門的官員們就急得如同窩巢著了火的一群胡蜂，惶惑不成整天。官文一麵倉促向胡林翼垂危，一麵草草擺設守城兵力。他對守城毫無信心，暗裡清算金飾，隨時籌辦逃脫。各糧台軍器總局委員聞警散儘，閻敬銘呼喊不靈，氣得連吊頸的繩索都已備好。歐陽兆熊作為胡林翼的特使，這時吃緊忙忙來到湖廣總督衙門，將曾國藩的主張奉告他們。如同一場惡夢初醒，官文等人定下神來。第二天，官文、閻敬銘穿戴整齊，攜側重禮，過江來到江漢關，拜見何伯、巴夏禮。

"見過一次，是個很敬愛的洋兄弟。他不在這裡，他在忠王部下教兵士們的炮術。"傳聞呤唎不在這裡，巴夏禮開端放心大膽地編造謊話了："可惜，可惜！呤唎客歲要我代他為貴國買一艘兵艦和三十門大炮，我已於上月買來，現停在上海船埠，隻等呤唎來取了。""有這事？"陳成全頓時情感大漲，感激地說，"參讚大人，你可幫了我們的大忙。""那裡，那裡。貴國有兩句古詩，道是'海內存知己，天涯若比鄰'，何況我們同是上帝的子民，更是真正的親兄弟了。"巴夏禮的答覆是如許高雅而得體，使陳成全、周國賢、康祿與他的間隔大為收縮。陳成全叮嚀擺酒接待。一會兒，知府大堂成了宴會廳，陳成全向客人殷勤勸酒。巴夏禮乘著酒興大大咧咧地說："貴軍陸戰技術非朝廷之兵可敵，然貴軍海軍卻不是湘勇海軍的敵手。"在田家鎮敗給彭玉麟的周國賢對此感受最深，忙接話："參讚先生說得恰是。曾妖頭海軍船上的火炮滿是洋炮，船也堅毅。""貴軍的火炮太原始了，滿是鐵鑄的，又重又笨。貴軍重炮炮身比敝國六十八磅的炮身還大，炮口卻比六磅炮的炮口還小，這如何能兵戈呢！"巴夏禮彷彿以一副火炮專家的身份說話，對火炮不甚精通的陳成全等人連連點頭。

曾國藩這個設法，歐陽兆熊也同意。

朝廷接管了曾氏的建議。一個月後，鹹豐帝連發兩道上諭。一道號令奕訴在京師建立總理各國互市事件衙門，另一道號令曾氏與薛煥采辦洋槍洋炮。鹹豐十一年十仲春，曾氏在安慶創辦中國第一所帶有當代色采的兵工廠--安慶內軍器所。

"英王殿下封我為半其中國人，使我幸運之至。"巴夏禮趕快答話。

前些日子，軍機處遞來一份上諭，提到俄國情願出兵幫忙朝廷打長毛，並願代庖南漕海運之事，為此收羅曾國藩的定見。曾國藩複奏，委宛指出，自古外夷幫忙中國，勝利以後，每多不測要求，為防今後威脅，借外兵之事件緩，今後視其誠意如何再定；至於俄國人情願代運南漕，似可答應。在奏摺開端，曾國藩慎重向朝廷建議：目前暫資夷力以助剿漕運，得紓一時之憂；將來師夷智以造炮製船，尤可期永久之利。這道上諭給他一個首要啟迪，是否能夠借洋人之力來保衛呢？武昌、漢口都有英、法等國的租界，據彭玉麟日前陳述，英國艦隊司令何伯、參讚巴夏禮現正在漢口，多次表示願助湘勇海軍之力。此次就請他們出麵幫手吧。