1811年（嘉慶十六年）11月26日（農曆10月11日）生於湖南省婁底市雙峰縣荷葉鄉天平村,乳名寬一。

1848年（道光二十八年）38歲3月，子紀鴻生。10月，編錄古今名臣大儒談吐，按修身、齊家、治國三門分三十二目輯成《曾氏家訓》。

1830年（道光十年）20歲就讀於衡陽唐氏宗祠，師從汪覺庵。一年後轉入湘鄉漣濱書院。改號滌生。

1871年（同治十年）61歲8月19日，挈李鴻章聯銜會奏《擬選子第出洋學藝折》。9月，觀察水陸各營防務、練習環境。11月抵上海。

1859年（鹹豐九年）49歲1月，李鴻章來建昌進謁、留營襄辦軍務。是月，曾國葆改名貞乾，入湘軍，為其兄國華報仇。2月，作《聖哲畫像記》。11月，擬四路進兵之策，攻取安慶。

1858年（鹹豐八年）48歲5月19日，李續賓、楊嶽斌率水陸兩軍攻陷九江。弟國華入李幕。7月13日，接上諭命其出辦浙江軍務，17日啟程。8月5日，抵武昌。與胡林翼構和進兵、籌餉之策。11月15日，李續賓、曾國華死於三河之役。12月，作《愛民歌》以訓湘軍。

宴餐三日，曾國藩隨曾莊曾氏族人至曾莊曾氏祠堂祭拜了先祖曾參肖像，又去曾氏墳塋灑酒掃墓。以後，他把一麵上書“全權欽差大臣曾國藩”的黃綢旌旗留作記念。直到束縛初期，這麵黃綢旌旗才被查禁燒燬掉了。

1866年（同治五年）湘軍總領曾國藩奉令進駐周家口，以欽差大臣的重權身份，督師剿撚。

1868年（同治七年）58歲4月，奉上諭改授為武英殿大學士。5月31日，至上海觀察江南製形成總局。8月，受命調任直隸總督。9月，江南造船廠試製的第一艘輪船駛至江寧，曾登船試航，取名“恬吉”。12月，抵京師，陛見那拉氏與同治天子。

1846年（道光二十六年）36歲1月，充文淵閣直閣事。自書其書舍曰：“求闕齋”。夏秋間，養病城南報國寺，與同寓劉傳瑩就漢學、宋學深切研討，知學須返本務要，“執兩用中”。

1864年（同治三年）54歲1月，派李鳳苞測量江浙外海各島嶼沙線。5月，江浙藏書遭兵動多有毀損，定刊書章程，即於安慶設書局，刊刻各種經史。6月3日，洪秀全病逝天京，其宗子繼位。7月19日，湘軍攻陷天京，承平軍宣佈失利。7月，曾國藩賞加太子太保、一等侯爵。曾國荃賞太子少保、一等伯爵。8月15日，奏準裁撤湘軍25000人。10月，行轅移駐安陵。11月，奏準停征厘舍、畝捐。12月，主持修複江南貢院，補行江南鄉試，會考江南優貢。

1842年（道光二十二年）32歲努力程朱之學，每日必做日課：夙起、主敬、靜坐、讀書不2、讀史、謹言、養氣、保身，日知所亡、月無忘所能、作字、夜不出門。

1855年（鹹豐五年）45歲2月12日夜，石達開總攻湘軍水營，燒燬湘軍戰船100餘艘。曾國藩座船被俘，“文卷冊牘俱失”。“公憤極，欲策馬赴敵以死”，羅澤南、劉蓉力勸乃止。

一天，曾國藩從《商水縣輿圖》上看到曾莊、曾樓村的村名，隨修書差人送至商水城西曾莊，邀了幾個老翁赴周口議事。議事間，曾莊來人曉得是曾國藩的企圖是與他們認宗。這也是求之不得的事，能有這麼威武的本家靠近人，曾莊人還愁甚麼光不能沾到呢，因而他們齊跪在地拜見曾國藩。