《奧秘島》節選……

獵人們躲在岩石前麵，悄悄地等候著。

”打海豹！”海員掉過臉來對吉丁·史佩萊說，”鍊鐵需求海豹嗎？”

”是的，朋友，”工程師答道，”為了這一點，我們起首要停止一樣你所喜好的事情--到小島上去打海豹。”

他們在叢林裡走了很長的一段路，整整走了一天，是以有充分的時候察看林中的動植物。托普專門搜尋獸類，它在草木之間穿進穿出，把各種植物全趕出來了。赫伯特和吉丁·史佩萊用弓箭射死兩隻袋鼠，還射死一隻既很象刺蝟，又很象食蟻獸的植物。從它縮成一團、渾身刺針倒豎的模樣看來好象刺蝟，它長著利爪，嘴部又細又長，末端跟鳥嘴一樣，這又很象食蟻獸；彆的它另有一根伸縮矯捷的舌頭，舌頭上有很多小刺，能夠用來捕食蟲豸。

這就是他們籌算獵捕的海豹，但是要想捉它們，起首必須等它們登陸，因為它們長著精密的短毛和紗錠似的軀體，在水裡遊起來非常快，想在海裡抓住它是很困難的，在陸地上，因為它們的蹼足短小，它們隻能搖扭捏擺地快步走動。

營地頓時就安排好了。不到一個小時，他們就在叢林邊沿的樹木之間，用爬藤把樹枝編起來，搭成一個營棚，內裡抹上一層泥土，如許就建成一個不壞的住處了。他們的地質勘察事情預定到第二天再停止。現在營棚宿世起了一堆熊熊的篝火，烤肉在火焰上轉動著。

”既然賽勒斯這麼說，那就不會錯！”通訊記者答道。

”等它下了鍋今後，”潘克洛夫按比方許問道，”它象甚麼？”

”象最好的牛肉。”赫伯特答道。

潘克洛夫曉得這類植物的習性，他教大師等著，海豹會到沙岸上來曬太陽的，並且一會兒就會躺下睡熟。當時候再堵截它們的歸路，打它們的頭部。

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現在，賽勒斯·史女人需求鐵，並且想儘早煉出來。他所撿到的鐵礦石質地非常良好純粹，是一種氧化鐵。在撿來的時候，它是不法則的深灰色的大塊，從中能夠獲得一種正八麵結晶體構成的玄色碎末。天然的磁石裡就含有這類礦石，瑞典和挪威大量出產這類質料，在那邊把它煉成了歐洲最好的生鐵。離這個礦脈不遠就是煤層，住民們已經操縱過這裡的煤了。鍊鐵需求的質料就在四周，這就給事情帶來極大的便當。英國的礦藏以是貴重，就是因為從地下能夠同時開采出煤和金屬來停止冶煉的原因。

如果把兩隻海豹抬歸去，既吃力，又冇有效，是以納布和潘克洛夫決定就在這裡剝它們的皮，賽勒斯·史女人和通訊記者操縱這個時候巡查小島去了。

工程師已經分開”石窟”了，彆人又解答不了這個題目，潘克洛夫隻好籌辦去打海豹。

本來工程師籌算用這類兩棲植物的皮來做冶煉時不成貧乏的鼓風機。這兩個海豹大小淺顯，身長不滿六英尺。它們的頭部和狗的腦袋很象。

海員和黑人剝得非常奇妙，三個鐘頭今後，賽勒斯·史女人就獲得了兩整張海豹皮，他籌算不加鞣製，就如許利用。

他們登陸的時候，有幾百隻企鵝望著他們，一點也不驚駭。獵人們手裡拿著棍子，本來很輕易把它們打死，但這時候還不能無端殛斃它們，因為海豹正躺在幾錨鏈以外的沙岸上，不能把它們轟動了。另有一種鳥，模樣很誠懇，它們的翅膀已經退化成短肢，象鰭似的往兩邊伸開，渾身的羽毛和鱗片一樣。住民們也冇有侵犯它們。空中上到處是小洞，海鳥就在洞裡做了窩。他們悄悄地穿過這一帶往北走去。小島絕頂一帶的水麵上有很多玄色的大腦袋漂泊著，好象岩石在挪動。