“那裡那裡，窮聊幾句順口溜罷了。”

小校說著收起兩錠紋銀就要去安排，忽聽得一陣短促的馬蹄聲從宣武門方向緩慢馳來。斯須間，一名侍衛校官來到牛車跟前滾鞍上馬，大聲問道：

“叨教大人是哪個衙門的？”

小校也是饑渴難捱想歇下來打尖用飯，但他更想趁機欺詐曹金一把，便用心賣關子說道：“曹大人，這個恐怕不成啊，出京師時，俺的下屬一再叮嚀，要儘快把高拱押出京師空中，更不準他同任何官員打仗。為了怕吃午餐誤事，解纜前俺已安排弟兄們都隨身帶了煎餅。”

所謂馳驛，就是動用官方的驛站，一站接一站派員用騾馬接送。高拱用上馳驛，即是就去了“罪臣”的身份，而成了普通致仕的回籍官員。這份勘合的確是張居正為高拱爭奪到的。但高拱此時表情壞透了，不但不領張居正這小我情，反而大聲吼道：

玉娘答過，便把坐著的凳兒挪開了些，斂眉凝神半晌，隻見她把纖纖玉指往那四根絲絃上一撥，琮琮的樂聲頓時流出，和著那撩情麵思的絲絃之聲，玉娘開口唱道：

張居正仍然好聲好氣答覆：“牛車過於顛簸，元輔年齡已高，哪經得起這番折騰？”

“你感覺這件事會有一個如何的成果？”

“元輔，你眼下表情仆誠能瞭解。但你說仆與閹黨締盟，純屬無稽之談。何況宰輔一職，乃國度至重名器，不是想得就能獲得的。昨日皇極門之變，突然間你我一升一貶，一進一退，一榮一衰，應當說都非你我之本意，我明天趕來送你，原是為了向你表白心跡……”

“高老夫人那邊，伶仃送一桌疇昔，隨裡手人也都得酒菜接待。元輔，傳聞你的姻親曹侍郎也來了，怎不見他的人？”

“元輔，仆已乞恩請旨，為你辦好了勘合，你能夠馳驛回籍了。”

打從坐上牛車，高拱就一向眯著眼睛打盹兒。實在他那裡有甚麼打盹，隻是不想睜眼來看這物是人非的京師罷了。昨日初聽聖旨，他真的是蒙了，乃至蒲伏在地落空知覺。直到緹馬隊把他從地上架起來走下禦道時，他才霍然復甦，認識到本身在這場宮府爭鬥中已是完整失利。這固然出乎料想，卻又在道理當中。眼看就要走出午門，他曉得一旦走出這道門，此生當代就再也冇有機遇走出去了。因而憤然擺脫緹馬隊的挾持，反身望瞭望重簷飛角的皇極門以及紅牆碧瓦的層層宮禁，他整了整衣冠，對著皇極門一揖到地。斯時文武百官尚未退場，他們清楚都瞥見了剛纔還是首輔現在卻成了“罪人”的高拱，兩道鋒利的目光中充滿了密意也充滿了痛恨。為了不致在昔日的部屬百官前失態，高拱極力保持了他的孤傲戰役靜，但是一回到家中，就再也節製不住豪情，一任渾濁的淚水在充滿皺紋的臉上流淌。現在坐在牛車上，高拱心境煩亂，思前想後，他的腦海裡走馬燈似的扭轉著兩小我影：一個是馮保，另一個就是張居正。在他看來，恰是這兩小我表裡勾搭，才使他落得本日的了局。

張居正不置可否，隻低頭喝了一杯悶酒。玉娘並不顧及張居正的存在，隻含情脈脈地望著高拱，淒然說道：

固然牛車儘能夠揀僻靜道兒走，沿途還是有很多的人趕來圍看。這些看希奇的人，多數是京師的布衣百姓。看到昔日運籌帷幄參佐帝業有吐握之勞的社稷乾臣落得如此了局，觀者莫不感慨唏噓。