老祭司顫抖著身子，用非常虔誠的口氣念著祭辭，言畢，雙手交疊置於空中，以頭叩地，行九拜之禮，最後更是親吻大地，用淇國敬神的禮節祭奠鮮虞庥。

年青的祭司也跪下來，然後是城外的百姓、城內的百姓，紛繁叩首痛呼：“謝吾皇之不棄，謝天降神女以庇九黎——”

“朕再最後替他們決定一件事情——朕代他們，願表歸降——”

鮮虞庥冇有轉頭看身後城牆內諦視著她的百姓，眼裡也冇有城牆外佈陣以待的軍隊。她兩步踏上城牆，站在最高處，俯望著更遠處的草原，風吹動她的衣衿，袍袖間獵獵作響，卻吹不開她眼底的眷戀。

鮮虞庥還是稚嫩，但在天子威儀之下，誰也不會感覺她強大。在鮮虞浩的印象裡，彷彿明天她還是阿誰愛笑會撒嬌的小丫頭，卻在一夜之間變得高不成攀，令人不由想要佩服在她的腳下，昂首稱臣。

“吾皇啊，您是神降的使者，是庇廕淇國的神女，草原之神會帶走您的靈魂。謝吾皇之不棄，謝天降神女以庇九黎——”

“朕，仍舊愛這片草原，仍舊愛淇國，但是，朕更愛朕的子民。或許這七國當中少了一個淇國，他們仍然能夠安居樂業；可倘若冇了他們，淇國的存在又另有甚麼意義？

鮮虞浩眼睜睜地看著她縱身一躍，彷彿撲進神的度量。玄色與硃色的衣袍在空中劃出一道殘破的弧，是絕望而熾烈的色采，也是鮮虞庥生射中最後一抹色彩。

“朕嘗隨祭司、族人聆聽神諭，偶得恩澤，神賜言‘淇國將亡’。朕年幼無知，告之於父兄，不信，罪之。朕惶恐於族人不得神諭，不再一如既往地信奉著草原之神，已被神所嫌棄。

淇國最後一座城的城門也被翻開了，但倒是從內裡主動翻開的，百姓們從內裡魚貫而出，替他們最後的帝皇清算屍體。地上的慘狀令人不忍直視，很多百姓都掩麵而泣。

鮮虞浩冇有正麵答覆她的話，反問道：“莫要說我，與敵邦交兵時，是誰不戰而降？是誰放下天子莊嚴，寧困居於敵國一個小小的帝姬府？你纔是阿誰叛變淇國、叛變神的罪人。”

“敢問我又何罪之有？”鮮虞浩毫不客氣地回道。

他這才恍然大悟，實在鮮虞庥一向是活得最明白的那小我。她一向曉得淇國將亡，但她愛她的子民，因而能夠毫不躊躇地捨棄皇位，簽降落書，隻為了兵不血刃，留百姓一條活路。可她畢竟稚嫩，不曉得該用甚麼樣的體例，因而挑選了最簡樸最直接的，卻忘了人道的貪婪。

這萬裡國土，於鮮虞庥而言，實在太重，又實在太輕。

此時遠在郯國邊疆的懷朱正提著一壺酒，坐在一個小山坡上看傍晚。鱗狀的雲朵飄滿天空，低垂得彷彿觸手可及，霞光將其暈染，深深淺淺彷彿經曆過一場宿醉，夢還未醒。

不是淇國歸降，不是她鮮虞庥歸降，而是身後那些百姓百姓，願表歸降。她折了帝王的傲骨，替他們歸降。

“朕又何嘗不想做個明君？又何嘗不想淇國成為一方霸主？但是朕做不到，做不到明知已是強弩之末還拉上彆人。

以是他當初又如何會信賴鮮虞庥是為了懷朱才歸降的呢？明顯是一個縫隙百出的來由，卻因為對方的樸拙，以及是以而衝昏的腦筋信賴了。從始至終，鮮虞庥的熱誠與酷愛都冇有竄改過，隻是工具向來不是寧懷帝姬或者哪一小我，而是淇國的萬千百姓。因為太愛，以是那一片赤子之心從未子虛，也那麼輕而易舉地，取信於統統人。