“你今後要竄改你的柔嫩的脾氣，用這劍報仇去！”他的母親說。

“甚麼？！”王說。他的話是一貫很短的。

但他醒著。他翻來覆去，總想坐起來。他聽到他母親的絕望的悄悄的長歎。他聽到最後的雞鳴；他曉得已交子時，本身是上了十六歲了。

路旁的統統人們也都爬起來。乾癟臉的少年卻還扭住了眉間尺的衣領，不肯罷休，說被他壓壞了貴重的丹田（8），必須保險，倘若不到八十歲便死掉了，就得抵命。閒人們又馬上圍上來，呆看著，但誰也不開口；厥後有人從旁笑罵了幾句，卻滿是擁戴乾癟臉少年的。眉間尺碰到瞭如許的仇敵，真是怒不得，笑不得，隻感覺無聊，卻又脫身不得。如許地顛末端煮熟一鍋小米的光陰，眉間尺早已煩躁得渾身生機，看的人卻仍不見減，還是津津有味似的。

“我掉淚了。

“你如何熟諳我？……”他極其惶駭地問。

“冇有返來！”她沉著地說。“我四周探聽，也杳無動靜。厥後聽得人說，第一個用血來飼你父親身己煉成的劍的人，就是他本身——你的父親。還怕他幽靈搗蛋，將他的身首分埋在前門和後苑了！”

“阿，你不要用這稱呼來冤枉我。”

他不覺滿身一冷，但立即又熾熱起來，像是烈火燃燒著。他一麵伸手向肩頭捏住劍柄，一麵提起腳，便從伏著的人們的脖子的空處跨出去。

眉間尺心跳著，但很沉寂的一鋤一鋤悄悄地掘下去。掘出來的都是黃土，約到五尺多深，土色有些分歧了，彷彿是爛掉的材木。

“唉唉，母親的感喟是無怪的。”他低聲說。

“你不要狐疑我將棍騙你的性命和寶貝。”暗中的聲音又嚴冷地說。“這事全由你。你信我，我便去；你不信，我便住。”

午後，國王一起身，就又有些不歡暢，待到用過午膳，的確現出怒容來。

“‘你……’我很駭異，猜不透他的意義，不知如何說的好。我隻是如許地說：‘你這回有了這麼大的功績……’

偷空在宮外閒遊的兩個小寺人，方纔返來，一瞥見宮內裡大師的愁苦的景象，便曉得又是按例的禍事臨頭了，一個嚇得麵如土色；一個卻像是大有掌控普通，不慌不忙，跑到國王的麵前，俯伏著，說道：

“‘唉！你如何曉得呢！’他說。‘大王是向來長於猜忌，又極殘暴的。這回我給他煉成了人間無二的劍，他必然要殺掉我，免得我再去給彆人煉劍，來和他對抗，或者超越他。’

他獨自向前走；一個孩子俄然跑過來，幾近碰到他背上的劍尖，使他嚇出了一身汗。轉出北方，離王宮不遠，人們就擠得密密層層，都伸著脖子。人叢中另有女人和孩子哭嚷的聲音。他怕那看不見的雄劍傷了人，不敢擠出來；但是人們卻又在背後擁上來。他隻得宛轉地退避；麵前隻瞥見人們的背脊和伸長的脖子。

眉間尺伏在掘開的洞窟中間，伸部下去，謹慎謹慎地撮開爛樹，待到指尖一冷，有如觸著冰雪的時候，那純青透明的劍也呈現了。他看清了劍靶，捏著，提了出來。

暗中的聲音方纔停止，眉間尺便舉手向肩頭抽取青色的劍，順手從後項窩向前一削，頭顱墜在空中的青苔上，一麵將劍交給玄色人。

“天然。我也隻得說。你必須改過……那麼，走過來罷。”