明珠迷含混糊地點頭，任由一屋子丫環替本身打扮打理。過年要穿新衣，這個風俗在任那邊所都受用。七女人的新衣是一襲大紅各處金通袖小襖，喜慶當中透出實足貴氣。她坐在西洋鏡前眨了眨眼，鏡中的小女人膚色纖白，兩頰的嬰兒肥雖未消減，倒是五官精美靈動逼人。

明珠猶自哀切，四姐姐卻微挑眉看了她一眼，“不想吃？”

華珠向來是個利落人，這類做法分歧適她的做派。說完嗤了聲兒，“那裡用得著這麼費事？”說完袖子一挽將藥碗端起來，反手就給倒進了窗前的萬年鬆盆景裡頭。

除夕要祭祖，宗祠是早早便翻開了的，由主母著令下人們打掃整齊，清算供器。明珠披著鶴氅倉促而行，抬眼看，府中的門麵掛牌俱新油過一道，煥然一新。宗祠前郎君娘子們都已列隊相迎，穿戴齊正麵龐莊嚴，她悄悄吐了吐舌頭，心道兄長阿姊們公然很主動。

眼瞧著兩人要吵起來，明珠趕緊在邊兒上打圓場，笑嘻嘻說：“三哥哥莫惱，華姐兒的性子我們誰不曉得呢？她不過隨口一說，大過年的彆傷了和藹。”說完眸子一掃，朝華珠遞了個眼色。

四女人抬起眸子瞄了她一眼，冇搭腔，倒是長女蘭珠麵露不悅，低低道，“得虧是冇返來，不然見你本日還來遲，定教你都雅。”

華珠被逗得一陣嗤笑，揣著獸耳小手爐探首一望，隻見楠木嵌螺鈿雲腿細牙桌上擺著一碗藥，拿小火盆子圍了，騰騰白氣直往上冒，還熱乎著。她略皺眉，打手在鼻尖扇風兒，說，“這味兒，的確不如何樣。”

“我這傷敷些藥也就是了，內服真不必了罷！”七女人點頭如搗蒜，晶亮亮的眸子閃熠生輝，“姐姐有甚麼體例？不現在兒個我就去找母親說道，你也與我同去吧，從旁幫幫腔，不然母親又要非難我瞎混鬨了。”

*******

她訥訥地似是伸出，丫環芍藥從身後輕步上前，柔著嗓子體貼道，“明姐兒，這天寒地凍的，在外頭站著何為呢？冇的凍壞身子，夫人可饒不了奴婢。”

趙氏三郎名禮書，十五出頭，生得斯斯俊朗，眉宇間濃濃的墨客氣。明珠朝他一笑，無可何如的口氣，“又有甚麼體例呢？家業愈大端方愈多。”說著稍停，略皺了眉，“如何冇瞧見久珠，但是身子有甚麼不適？”