那年，那日，她從郊野遊轉回城，聽聞福瑞酒樓從外請了一個廚子，便冇回府，徑往福瑞酒樓去了。

“能有甚麼，阿吉和我普通年事，自小喚你一聲阿姐，姐姐弟弟之間有甚麼可躲避的，誰能說個不是？再說，他都已經候在內裡了，姐姐不見一見？”

呼延吉執茶杯的手一頓，目光從杯沿掠過，看向茶杯後虛化的女子，頭往中間一歪，帶著一點點頑意：“我身邊不留無用之人。”

“娘子，小郎君求見。”

“起罷。”

江軻一番話倒把江念說得怔愣半晌，睨他一眼：“說的甚麼話兒，不過一個質奴兒，叫我一聲阿姐，我就得應下？你同他稱兄道弟，我不攔著，可彆拉扯上我。行了，行了，也彆在我這裡嫌著，出去罷。”

江軻當真看了他一眼，語氣驀地一壓：“你小子不會打我阿姐的主張罷……”

江念微垂著頸：“我已無處可去，可否暫先留我些光陰。”

江念端起一個淺口白釉碗，執筷揀了幾樣菜放於碗中，擱於呼延吉麵前，她不曉得他的口味，隻能試著揀幾樣，若他不喜好，她再重新遴選。

“奇怪事，你肯屈下身材為奴？”呼延吉斜睨著女人。

未幾時，出去一個十歲出頭的小少年，隻見其眼如點漆，麵白如玉，頭頂兩髻，用金環箍著，一出去便是笑，頰上牽出兩個淺淺的窩。

少年接過，抬頭喝了，隨便坐下：“阿吉叫了我出來，他還在內裡候著呢。”

江軻從房內出來時，呼延吉仍站在門外，揹著身，雙手反剪在身後。

江念曉得，他這是鬆口了，忙走到他跟前，斂衣屈膝表忠心：“我願跟在……身邊，經心極力服侍。”

秋水看了江念一眼，不解纜，等她示下。

“阿姐。”

呼延吉乜斜一眼淺口碗裡的菜，置之不睬，隻本身伸筷夾菜，江念抿了抿唇，按下一絲無措的尷尬，又殷勤地替他添了一碗湯，大要看似安靜，實則內心緊成一團，直到呼延吉嚐了一口湯，這才緩緩鬆了口氣。

垂垂的，世人發明不對，狐疑他們的“遭受”同呼延吉脫不了乾係，卻又苦於冇有實證，總之，再冇人敢輕視於呼延吉，起碼大要不敢——除了他阿姐。

“我為何幫你？”

“可說巧，先是他來尋我，說這樓裡新來了一個外海的廚子，另邀了田家二郎和吳家大郎，另有幾個世家後輩，購置了一張大席麵，正吃得好呢，他給我睇眼色，我這才曉得，阿姐也來了。”

因而走到麵盆前淨過手，拭乾，再次回走到桌前，謹慎且生澀地替呼延吉添飯、佈菜。

想不到當初阿誰孤落無依的小兒，現在也在京都立住了腳，同這些眼高於頂的貴戚天孫打成了一片。

“吉小郎君同你一道在這樓裡？”江念問道。

呼延吉不語。

“不見了，也是，現在我們都長大了，不像疇前小子普通冇那些講究，你心機正，可禁不住彆人胡猜亂想，是不是這個理兒。”

“我願……婢子情願……”

說罷，江軻對秋水叮嚀道：“去，把吉小郎君請出去。”

江軻特長在他麵前一晃：“彆看了，走罷。”

少年嬉笑一聲，心道，“質奴兒”這三個字也隻要您敢說，曾經不是冇人挖苦呼延吉，可最後如何？那些人不是騎馬摔斷了腿就是大病一場，總之式微到好。

江念依言起家，見呼延吉端坐於桌前，雙手架放在腿上，彷彿在等著甚麼，驀地間會過意來，腦中快速回想著，疇前府中下人如何服侍她用飯的。