她一女子，身無分文，又是這麼個酷寒氣候，能去那裡，出了這個堆棧都不能活，即便勉強活下來，很有能夠還冇走遠，便被人拐了去。

呼延吉執茶杯的手一頓，目光從杯沿掠過，看向茶杯後虛化的女子，頭往中間一歪，帶著一點點頑意：“我身邊不留無用之人。”

“吉小郎君同你一道在這樓裡？”江念問道。

少年接過，抬頭喝了，隨便坐下：“阿吉叫了我出來，他還在內裡候著呢。”

那年，那日，她從郊野遊轉回城，聽聞福瑞酒樓從外請了一個廚子，便冇回府，徑往福瑞酒樓去了。

江念視野所及處，是他擱於桌上悄悄點動的指，就那麼有一下，無一下地點著，渙散隨便。

江軻特長在他麵前一晃：“彆看了，走罷。”

田家家主任戶部主事，吳家家主任兵部主事，一個管財，一個管兵，皆是實打實的權臣，而這些家屬的背後又同皇室宮闈連累。

江念依言起家，見呼延吉端坐於桌前，雙手架放在腿上，彷彿在等著甚麼，驀地間會過意來，腦中快速回想著，疇前府中下人如何服侍她用飯的。

“我當你走了，本來還在。”江軻拍了拍呼延吉的肩膀，轉口又問，“那幾個呢？”

江念手指一顫，她當然記得，那些未曾在乎的過往，現在變得非常清楚，也是她不肯憶及的，可越不肯想，它們就越往外滋冒，像是封存的酒甕，年久失修，破了，朽了，內裡發酵的陳釀掩不住，驅不散……

“我願……婢子情願……”

江軻從房內出來時，呼延吉仍站在門外，揹著身，雙手反剪在身後。

江念微垂著頸：“我已無處可去，可否暫先留我些光陰。”

呼延吉乜斜一眼淺口碗裡的菜，置之不睬，隻本身伸筷夾菜，江念抿了抿唇，按下一絲無措的尷尬，又殷勤地替他添了一碗湯，大要看似安靜，實則內心緊成一團，直到呼延吉嚐了一口湯，這才緩緩鬆了口氣。

“我為何幫你？”

垂垂的，世人發明不對，狐疑他們的“遭受”同呼延吉脫不了乾係，卻又苦於冇有實證，總之，再冇人敢輕視於呼延吉，起碼大要不敢——除了他阿姐。

“阿姐不見我？”

江念端起一個淺口白釉碗，執筷揀了幾樣菜放於碗中，擱於呼延吉麵前，她不曉得他的口味，隻能試著揀幾樣，若他不喜好，她再重新遴選。

呼延吉轉過身，望了一眼他身後的房門：“纔將他們送走。”

呼延吉站在門外，將屋裡的對話聽得清清楚楚，原是他不配。