太夫人的神情卻無甚竄改，眉眼間一派安靜。

夫人垂著眼皮，悄悄地聽著秦旺的論述，直待他說到告一段掉隊，方纔問道：“如何俄然便起了火？莊子其他處所可有涉及？”

秦旺身為莊頭，出了這類事是要負些任務的，他現在便有些惴惴不安，一麵擦汗，一麵偷眼去看太夫人的神采。

他不忍心再往下說，長歎了一聲，止住了話頭。

本來，那幾日恰逢社日，莊子裡比平常熱烈，眾報酬慶賀歉收還辦了酒菜。

是啊，那樣的一個夜晚，她這輩子又如何會忘？那大雨滂湃的冷、雷聲轟響的急，她都記得清清楚楚。

從進院開端，他身上的汗便冇停過，這會後背已經濕了，粘粘的好不難受。可他卻不敢有任何表示，還是老誠懇實地跪坐著不動。

秦旺趕緊打起精力，恭聲道：“因那幾日氣候陰沉，風又很大，莊子裡各家各戶便皆將柴禾堆在院中晾曬，以備過冬。女郎住的阿誰院子也曬著好些柴，那火從廚房燒出去，點著了柴禾，就把院門給封住了。”

太夫人一早便知此事，方纔卻一點話風未露。若他出於私心坦白不報，太夫人會如何看他？他的莊頭之位還能不能保住？

不知何時，暮色已將房間填滿，濃濃的昏黃和著一絲微小的天光，將房中的統統都映得恍惚起來。雨絲和著雪粒子被風吹起，偶爾幾粒落在窗欞上，簌簌寥落，單調而又淒清。

太夫人寂靜無語，秦旺抬起衣袖，擦了擦頭上的盜汗。

她記得那水過腰身時有多麼的難行，亦記得她被夫君拉扯著，無數次地跌倒，又無數次掙紮著起家，鼻子裡、眼睛裡、頭髮裡，滿身高低三萬六千個毛孔，全都灌滿了冰冷的水。

“我曉得了。”她淡然隧道，又看了秦旺一眼，眸中神采不明，“前幾日周嫗便奉告我了。”

秦旺不敢接話，隻躬了躬身，垂首不語。

秦旺趕緊道：“太夫人洪福齊天，那場火併未燒到彆處，實是天幸。那署吏驗過後說，火是從廚房燒起來的，能夠是灶火未熄，廚房裡油壺又漏了，便引了火。那幾日氣候枯燥，又颳著西風，風助火勢，便更加熱得大了起來。”

“細細說來，我聽著。”太夫人淡然的聲聲響了起來，安靜的臉上並無一絲波瀾。

秦旺越想越是心驚，忍不住又舉袖擦了擦額角。

聽了他的一番話，太夫人便沉默了下來，過得一刻，長歎了一聲：“這也是他們命苦，事情又這麼不巧，天意不成違。”

說至此處他喘了口氣，又接著道：“那署吏還說，阿福他們應當是被濃煙嗆醒了，想要跑出來，卻被大火封住了來路，便隻能跑進菜窖遁藏。不巧的是，那菜窖裡儲了一大甕油，油甕被熱氣烤裂，那菜窖的火反倒比外頭還大，兩小我呼救不及，便……”

莊民們憐他二人身遭非命，便有幾個膽小的，將他們的骨殖揀了起來，合葬於後山。因他伉儷並無親人，喪事還是秦莊頭帶人籌辦的。

大火是半夜燒起來的，因莊民們大多飲了酒，睡得極熟，因而那火便足足燒了一個多時候，待世人醒來將火毀滅時，整間院子已經成了一片廢墟，最後代人在菜窖裡找到了兩具合抱在一起看不出形狀的屍身。

看模樣，莊子裡的事太夫人已經事前獲得了動靜。秦旺忍不住再一次以為，他這趟真的來對了，很多事情，經過彆人轉述和本身親口說，那結果是絕對分歧的。